L’ES Sétif avait rendez-vous ce samedi avec la formation gambienne de Fortune FC pour le premier match des qualifications de la Ligue des Champions. Une rencontre dans laquelle l’ESS s’est fait surprendre par un adversaire qui n’a pas fait de cadeaux au représentant algérien. S’inclinant sur le score de 3 à 0, Sétif début très mal cette campagne de la Ligue des Champions et ça risque d’être difficile à remonter au match retour dans une semaine. Bien que l’Entente avait la possession de balle en début de rencontre, très vite, les gambiens ont monopolisés le contrôle du ballon pour commencer à se procurer des occasions. C’est à la 22’ que Fortune FC parvient à trouver la faille par l’intermédiaire d’Ebrima Camara. Terminant la première période sur le score de 1 à 0, en faveur des locaux, on pensait alors que Sétif allait réagir en seconde période, mais ce sont au contraire les joueurs de Fortune FC qui réussiront à doubler la mise à la 59’ grâce à Patrick Sylva. Dès lors, le doute s’est installa chez les camarades de Djabou qui malgré les occasions crées n’arriveront pas à mettre le cuire au fond et tenter de réduire la marque. Et comme il est connu dans le football que l’équipe qui rate finit par encaisser, c’est ce qui se produit puisqu’à la 81’ Alieu Barry, arrivera à ajouter la troisième réalisation et faire définitivement le break. Par la suite il suffisait de gérer cet acquis, défendre pour voir l’arbitre siffler la fin de la rencontre sur le score de 3 à 0 en faveur du Fortune FC. Désormais, le score va être difficile à remonter au stade du 8 mai 1945, mais dans le football, rien n’est jamais gagné d’avance. L’ESS n’a pas d’autre choix que de tenter la remontada, dans le cas contraire, les gambiens n’auront pas volés leur qualification.  

Le tirage au sort qui s’est déroulé ce jeudi à Istanbul. Pour cette phase, 4 algériens seront présent dans 4 groupes différents, ce qui offre des chances de voir nos internationaux nombreux dans cette édition de la Ligue des Champions. Avec 8 groupes, certains de nos Verts ont hérités avec leurs clubs de groupes difficiles, ce qui est le cas de Mahrez ou Bennacer, mais d’autres ont hérités d’un tirage quelque peu plus clément, comme pour ce qui est de Mandi et Ghezzal.

Mahrez et City retrouvent le PSG

Le bourreau des parisiens, Riyad Mahrez, qui était le principal artisan de la qualification de Manchester City en demi-finale de la Ligue des Champions face au PSG la saison écoulée, va une nouvelle fois retrouver les parisiens, mais cette fois dans la phase de groupes. On se frotte les mains dès maintenant en pensant au duel Mahrez-Messi. Un autre club de gros calibre fera partie de ce groupe A et il s’agit du RB Leipzig. Une équipe qui reste redoutable et qui peut prétendre à une qualification. Le quatrième club est le Club de Bruges qui semble sur le papier le moins bien lotis dans ce groupe.

Bennacer contre 3 ténors d’Europe

Si le groupe A dans lequel se trouve Manchester City est qualifié de groupe de la mort, Bennacer et Milan AC ne sont pas mieux servis puisqu’ils ont hérités d’un groupe très difficile également. Avec l’Atlético Madrid, Liverpool et le FC Porto, le club italien va devoir se battre pour passer ce tour et terminer dans les deux premières places. Bennacer et les siens n’ont pas bénéficiés du meilleur tirage, mais la qualification n’aura qu’une meilleure saveur si le Milan AC parvient à se qualifier.

Jouable pour Ghezzal et Besiktas

Versé dans le groupe C, le club turc de Besiktas, peut espérer passer dans un groupe qui à première vue semble abordable. Avec le Sporting CP, le Borussia Dortmund et l’Ajax d’Amsterdam, Ghezzal et les siens devront négocier au mieux ces rencontres afin de passer et tenter d’aller loin dans cette Ligue des Champions.

Assez clément pour Mandi  

Villarreal vainqueur de la Ligue Europa, aura toutes ses chances dans un groupe composé de Manchester United, Atalanta et Young Boys. La seule équipe qui semble avoir de meilleurs atouts est bien entendue Manchester United. Les deux clubs italien et suisse ont moins de chances que Villarreal de Mandi et United. Cela semble à la portée des espagnoles qui ont toutes les chances de passer et sortir du groupe avec la qualification en poche.

Finalement il n’y aura pas de représentant algérien dans la demi-finale de la Ligue des Champions. Le MCA et le CRB se sont respectivement inclinés devant le WAC et l’EST, se faisant ainsi éliminer en 1/4 de finale de la LDC.

C’est une élimination des plus amers pour les deux représentants algériens et surtout le CRB qui avait pourtant réalisé un très bon score au  match aller face à ‘Espérance de Tunis au stade du 5 juillet. S’imposant sur le score de 2 à 0 à Alger, les Rouge et Blanc avaient toutes les chances de se qualifier mais subiront une défaite qui risque désormais de laisser des séquelles psychologiquement chez les joueurs. Après avoir résistés une mi-temps, les camarades de Sayoud finiront par encaisser un premier but par l’intermédiaire de l’algérien de l’EST à savoir Benguit alors qu’on jouait la 68’. Un but qui va redonner espoir aux tunisiens qui parviendront à marquer le 2^e but à la 87’. Les joueurs du CRB étaient loin de s’attendre à un tel scénario. Passant à la séance de tirs au but, Sayoud et Djerrar ainsi que Nessakh rateront leurs penaltys tandis qu’en face seul Chaalali a raté son tir. Les Rouge et Blanc sortent avec les honneurs face à un adversaire habitué aux Ligues des Champions, mais peut se mordre les doigts d’avoir laissé passer une chance pareille pour figurer dans le dernier carré.

Le MCA n’a pas fait mieux

Pendant que le CRB s’est fait éliminer par la formation tunisien, le Mouloudia d’Alger de son côté s’est incliné en terre marocaine dans son derby face au WAC sur le score de 1 à 0 avec un but inscrit dans les temps morts de la rencontre par l’intermédiaire d’Elkarti. Après le nul enregistré à Alger au match aller (1 à 1), les Vert et Rouge n’avaient rien à perdre et devaient tenter le tout pour le tout dans ce match retour. Ne prenant pas de risque et laissant la possession de balle à l’adversaire, le MCA comme au match aller n’a pas fait grand-chose pour décrocher son billet pour les demi-finales de la LDC. Résistant durant plus de 90 minutes, les Vert et Rouge finiront par craquer à la 90’+2. Un but suivi de protestations des joueurs du MCA. Il faut dire que même sans cette réalisation à 0-0 ça aurait été le Wydad qui serait passé. N’y croyant pas assez, ou n’ayant pas optés pour la meilleur stratégie, le Mouloudia d’Alger est aujourd’hui sorti de la Ligue des Champions face au WAC après cette défaite sur le score de 1 à 0 (1 à 1 au match aller).

Rencontres des demi-finales

WAC- Kaizer Chiefs

EST – Al Ahly

A la veille du match des quarts de finale de la Ligue des Champions, l’entraîneur du Chabab de Belouizdad, Zoran Manojlovic, semble serein et confiant. Après la belle victoire sur le score de 2 à 0 au match aller au stade du 5 juillet, le CRB a pris option et doit maintenant gérer cet acquis au  match retour à Tunis face à l’EST. Pour le coach belouizdadi, le fait de compter un effectif au complet lui offre plusieurs solutions, tandis qu’il a déjà établi son plan pour revenir à Alger avec le billet pour la demi-finale de la Ligue des Champions en poche. Intervenu sur les ondes de la Radio Chaîne 3, Manojlovic ne pense qu’a une chose, réaliser un bon résultat qui garantira la qualification au Chabab «Nous comptons un effectif au complet ce qui est une bonne chose pour nous avant cette rencontre face à l’EST. Cela nous offre plus d’options pour le match et nous aide à aligner le meilleur onze possibles. On espère qu’on parviendra à arracher la qualification dans ce quart de finale. Maintenant on doit faire preuve de concentration et savoir être combatif pour réaliser un bon résultat qui nous permettra de passer en demi-finale. Nous avons un groupe de qualité qui peut confirmer le résultat du match aller. En face on sait qu’il y aura une équipe expérimentée mais nous avons des atouts à faire valoir dans ce match pour nous qualifier pour la demi-finale de la Ligue des Champions, mais nous n’allons pas dévoiler nos plans.»  

L’entraîneur du Mouloudia d’Alger, Nabil Neghiz, qui se trouve actuellement à Casablanca, avoue que la mission ne sera pas une simple formalité face au WAC. Avec les retours de quelques joueurs à l’image de Frioui, le coach mouloudéen espère que son équipe saura faire preuve d’une meilleure efficacité qu’au match aller qui s’est terminé sur le score de 1 à 1 au 5 juillet «Nous sommes confiants et concentrés sur le match. Nous devons rester optimistes jusqu’au bout. Nous allons jouer un match qu’on considère comme une finale. En 90 minutes tout reste possible surtout qu’il s’agit d’un derby. Il est vrai qu’au match aller nous avons fait un match nul, on sait ce qui nous attends dans ce match retour. L’idéal serait de marquer un but en début de match et voir ce qui va se passer durant les 90 minutes de la rencontre. On n’a rien à perdre, nous avons mis en place un plan de jeu pour essayer de marquer rapidement et pourquoi pas ajouter un second but. Lors du match aller, nous avons souffert des absences mais c’est pas une excuse. Il ne faut pas croire qu’on cherche des justifications en parlant des absences mais il faut reconnaitre que même les grandes équipes vivent ce genre de situations lorsque des cadres sont absents. Pour notre part, il y avait 7 joueurs absents au match aller, les remplaçants ont fait le maximum à Alger, maintenant on essaye de récupérer le maximum de joueurs en espérant qu’ils seront en forme le jour J et pourquoi pas réaliser la surprise qui n’en est pas une pour nous si on revient avec la qualification de Casablanca.»

Le Chabab a réalisé une excellente opération dans le match aller, en s’imposant sur le score de 2 à 0, face à la formation tunisienne de l’EST. Le CRB de Belouizdad n’est désormais qu’a 90 minutes d’une demi-finale historique de la Ligue des Champions. La belle victoire remportée sur la pelouse du 5 juillet ce samedi, met toutes les chances du côté du CRB pour se qualifier au match retour prévu dans une semaine à Tunis. Avec une avance de 2 à 0, les Rouge et Blanc doivent négocier au mieux le déplacement en Tunisie pour décrocher leur billet pour le dernier carré. Avec une équipe bien en place et entreprenante, le CRB a montré un visage séduisant. On peut même y croire pour les plus optimistes. Ouvrant la marque à la 35’ grâce à un Draoui en super forme, le Chabab a scoré au bon moment. Cela à fait douter les tunisiens qui commençaient à maitriser le ballon et à se créer des occasions. Terminant sur ce score, les joueurs ont regagnés les vestiaires avec ce maigre mais précieux avantage pour la mi-temps. De retour sur le terrain après la pause, les belouizdadis n’ont pas tremblés et n’ont pas tentés de défendre seulement leur acquis, ils se sont procurés plusieurs occasions nettes de scorer et la rencontre aurait même pu se terminer sur un meilleur score pour les algérois dans ce derby maghrébin. C’est en toute logique que le maître à jouer, Amir Sayoud, a inscrit le second but à la 83’ sur un caviar de Draoui, qui d’une petite talonnade a permis à Sayoud de se retrouver face au portier adverse pour le crucifier. A ce moment il ne fallait surtout pas perdre sa concentration ou laisser place à un quelconque flottement. Il ne fallait pas laisser l’EST revenir au score, mais c’est le CRB qui a failli ajouter un troisième but en toute fin de match. Avec une domination pareille, un Draoui superbement inspiré, ce 2 à 0 est amplement mérité en attendant maintenant d’aller chercher la qualification dans une semaine en terre tunisienne. Dans le cas d’une qualification le CRB affrontera le vainqueur du match Mamelodi Sundowns – Al Ahly.

Les inconditionnels du Chabab était quelques centaines à aller encourager les joueurs dans leur hôtel ou l’équipe a effectué sa mise au vert. Se rendant à l’hôtel Holiday Inn, les fans belouizdadis s’étaient donné rendez-vous pour aller donner de la voix aux camarades de Sayoud avant d’affronter l’EST. Une bonne partie des supporters ont attendus des heures à la sortie de l’hôtel en question d’autres ont carrément stationnés leur véhicules au niveau de l’autoroute à proximité du Parc Dounia afin d’attendre le bus du CRB et l’accompagner avec un cortège jusqu’au stade. Il faut dire que les supporters n’avaient que ce moyen pour encourager les joueurs et soutenir l’équipe avant ce 1/4  de finale de la Ligue des Champions, puisqu’ils sont interdits de stade en raison du covid. Des encouragements qui font plaisir aux joueurs qui vont se donner à fond pour leurs supporters qui malgré les difficultés ont marqués leur présence et transmis leur rage de vaincre au groupe belouizdadi. Aux joueurs maintenant de faire le maximum pour assurer le meilleur résultat possible dans ce match aller et garder ses chances intactes de passer au dernier carré.

La rencontre des quarts de finale de la Ligue des Champions qui a mis aux prises le MCA au Wydad de Casablanca au stade du 5 juillet (Match aller) et qui s’est soldé par le score de parité d’un but partout, a été entachée par un arbitrage qui aura commis plusieurs erreurs d’appréciation. Privant le MCA d’un penalty tout comme il a privé le WAC d’un but valable, l’arbitre de la rencontre, l’éthiopien, Tessema est pointé du doigt par les deux clubs. On apprend que la direction du WAC ne compte pas laisser passer l’affaire et va saison la CAF pour se plaindre de l’arbitrage. Dans un communiqué publié par le club marocain, il y est mentionné que le Wydad va saisir la première instance footballistique notamment pour le but refusé. Le président du comité directeur, Saïd Naciri, demande l’ouverture d’une enquête et la suspension de l’arbitre qui a dirigé le match MCA-WAC. Le club de Casablanca estime que des sanctions doivent être infligées et réclame réparation.   

Vendredi environs 18 supporters tunisiens de l’EST sont arrivés par avion à Alger pour assister au match entre le CRB et l’ES Tunis. A bord de bus de l’ETUSA les supporters en question ont étés emmenés à l’hôtel Radisson Blu d’Hydra pour passer la nuit pour se rendre au stade ce samedi encourager leur équipe. Une nouvelle qui n’a pas été du gout des supporters du Chabab qui pour leur part sont toujours interdits de stade. Ils s’interrogent sur cette présence des supporters de l’équipe adverse et l’absence de ceux du CRB. Ils espèrent néanmoins qu’il en sera au moins de même au match retour avec la présence des fans du Chabab, ce qui n’est pas encore garanti pour l’instant.

Face à une très bonne équipe du Wydad de Casablanca, le Mouloudia d’Alger n’a pas réussi à réaliser un meilleur résultat qu’un nul dans le match des quarts de finale de la Ligue des Champions. Le résultat de ce match aller risque de compliquer la mission des Vert et Rouge au match retour, même si dans le football un rencontre ne ressemble jamais à une autre et rien n’est acquis d’avance. Mais lorsqu’on voit la prestation des deux équipes, force est de constater qu’il y a une légère supériorité du côté de la formation marocaine. Cependant, il ne faut pas omettre que plusieurs joueurs du MCA étaient absents et le représentant algérien était très amoindri dans ce quart de finale. Le Mouloudia d’Alger qui était dominé a plusieurs niveaux aurait pu bénéficier d’un penalty que les algérois ont réclamés à la 4’. Mais pour beaucoup de spécialistes, il n’était pas évident de siffler cette faute en début de match, pis, même un penalty sifflé ne veut pas automatiquement dire qu’il va être transformé en but. Laissant la possession de balle aux marocains et misant sur des contres rapides, les Vert et Rouge ne se procureront pas beaucoup d’occasion, laissant ainsi le champ libre au WAC de multiplier les assauts. A la 35’ les visiteurs inscriront un but tout à fait valable mais qui sera refusé par l’arbitre pour un drapeau levé. C’était là la chance du Mouloudia pour reprendre le match en main et imposer son jeu, mais jusqu’à la mi-temps, c’était le Wydad qui s’est montré le plus dangereux au point d’espérer ne pas sombrer en seconde période. Dominant les débats, le WAC bénéficiera d’un penalty qui sera transformé à la 66’ par Jabrane. Un but qui a obligé les hommes de Neghiz à prendre des risques et aller titiller d’avantage la défense adverse. Opérant deux changements, le coach mouloudéen verra son équipe revenir miraculeusement au score grâce à Rebiai qui a repris avec l’arrière du crâne un coup franc bien brossé par Harrag alors qu’on jouait la 83’. Un but qui redonne espoir au Mouloudia qui doit maintenant aller créer la surprise en terre marocaine. Ça ne va pas être une mince affaire contre une équipe habituée aux compétitions africaines ces dernières années. La mission s’annonce plus que difficile mais pas impossible, notamment avec le retour de quelques joueurs, il faudra y croire, tout donner au match retour et si le MCA est éliminé, les joueurs auront mouillés le maillot et c’est ce qui apaisera les supporters dans le cas d’une élimination.