Très attendue, la première de Mehdi Zeffane a été très satisfaisante tant le Lyonnais aura montré de grandes qualités sur le terrain de Bamako.

«Je l’ai convoqué pour le relancer, c’est un jeune qui peut beaucoup apporter et qui a l’avenir devant lui.» Telles ont été les déclarations de Christian Gourcuff concernant Mehdi Zeffane à l’heure d’expliquer son choix de convoquer le Lyonnais pour le stage. Attendu pour faire sa première apparition en vert à l’occasion de cette rencontre, le latéral droit a été titularisé par le coach national. Pour une première, ce fut une totale réussite pour le joueur formé à Tolla Vologe. On s’attendait tous à ce qu’il ait des difficultés d’autant plus que c’était sa première sortie en Afrique noire. Cependant, le Lyonnais a été l’une des belles surprises de cette rencontre du fait qu’il a sorti une excellente copie. Il s’illustre d’abord par deux très belles interventions en début de match avant de prendre directement ses marques et multiplier les montées sur son couloir, ce que ne fait pas beaucoup Aïssa Mandi par exemple. Bon techniquement, fougueux et rapide, Mehdi Zeffane représente un investissement d’avenir. D’ailleurs, en seconde mi-temps, il s’est montré encore plus offensif puisqu’il a enclenché trois actions dangereuses. La première, d’un tir puissant qui a failli se loger au fond, la seconde en déboulant sur son couloir et servant Slimani qui est resté statique. La dernière, c’est ce service parfait pour Feghouli qui a servi par la suite Slimani qui a failli réduire la marque. On comprend mieux pourquoi le coach national a tenu à le convoquer pour ce stage et les deux dernières rencontres. Hier à Bamako, on a vu une petite partie de l’énorme potentiel de ce jeune joueur de 22 ans.

La concurrence avec Mandi s’annonce féroce

Non aligné pour ce match, le latéral droit titulaire de la sélection et pensionnaire de Reims, Aïssa Mandi, a pu voir la très belle prestation du joueur de l’Olympique lyonnais qui a apporté beaucoup de bonnes choses et rassuré le sélectionneur sur son état de forme actuelle. Il est clair que le Rhodanien a marqué des points et constitue à présent une sérieuse menace pour le titulaire habituel. Ainsi, la concurrence est désormais relancée de plus belle entre les deux joueurs pour une place de titulaire. Cette donne servira à coup sûr l’équipe au cours des prochaines échéances, surtout quand on sait que durant des années, l’EN a longuement souffert de l’absence d’un latéral droit de grande valeur. Chrisrtian Gourcuff en tient désormais deux à sa disposition et aura un plus large choix à l’heure de composer son onze de départ, selon ses souhaits car les deux joueurs présentent des profils différents en dépit du fait qu’ils ont le même poste.

I. Z.