Le 31 octobre dernier, Compétition titrait : Madjer casse le mythe Mbolhi, c’était au lendemain de l’établissement de la liste des convoqués pour la double confrontation contre le Nigeria et la RCA.

Le nouveau sélectionneur qui a décidé de faire sa propre révolution, avait surpris plus d’un en écartant Feghouli et surtout le portier Raïs Mbolhi, d’autant plus que ce dernier avait été promu capitaine, et sa présence dans le groupe était nécessaire, il faut dire que le gardien adoré des Algériens avait assumé cette responsabilité entièrement, faisant des déclarations incendiaires, au lendemain de la défaite à Hamlaoui contre la Zambie : « Celui qui ne veut pas venir jouer en EN, il n’a qu’à rester chez lui. On veut des éléments qui jouent à 100% de leurs capacités, on ne veut pas de joueurs qui viennent juste pour le plaisir de porter le titre de joueur international», avait fait savoir Mbolhi », c’était à l’époque d’Alcaraz, mais visiblement cela n’a pas trop convaincu Madjer qui avait une autre idée, un autre portier à ressortir des archives de l’EN.

Parole

C’est en effet Faouzi Chaouchi qui a été l’élu de Madjer, le nouveau sélectionneur et dans le but de ramener du sang neuf a fait appel à un ancien, histoire de faire du neuf avec du vieux, mais petit souci : Chaouchi ne jouait pas au MCA, il vivait donc le même problème que Mbolhi, à ce moment-là, on ne savait pas encore l’idée sur laquelle Madjer s’est basé pour opter pour ce choix, sa première conférence de presse n’a pas été non plus riche en enseignements. En effet, Madjer qui s’est basé sur le critère du manque de compétition pour écarter Mbolhi d’après ses dires a avoué avoir eu du mal à convoquer le gardien qui jouait à l’époque encore à Rennes, tout en le laissant sur le banc : « Je n’ai pas écarté définitivement Mbolhi, mais il s’agit tout simplement d’un choix que j’ai fait en concertation avec le staff technique. Je ne peux pas le reléguer sur le banc alors qu’il est le capitaine de la sélection, ça aurait été un manque de respect à son égard. Nous avons pris la décision de donner la chance à d’autres portiers à l’image de Chaouchi et Rahmani pour voir ce dont ils sont capables.»

La balle dans le camp de Chaouchi

Au-delà de la contradiction remarquée par les observateurs dans la gestion des cas des gardiens, on notera que Madjer a laissé la porte ouverte à Mbolhi, à condition qu’il retrouve du temps de jeu, ce qui va visiblement être le cas après sa signature à El Ettifaq, certes le niveau en Arabie Saoudite n’est pas fameux, mais pour un Mbolhi avec toute l’expérience qu’il a pu emmagasiner durant sa carrière, il suffit juste d’être au top physiquement, mais ce critères pourrait ne pas suffire, car Madjer a placé la barre très haut.

En effet, en évoquant l’impossibilité de convoquer Mbolhi et le laisser sur le banc, Madjer a construit un mur plus grand qu’il ne le croyait autour de l’EN, on peut même dire que vu l’importance accordée par Madjer à Chaouchi, le retour de Mbolhi n’est pas d’actualité, car une petite analyse des propos du coach nous permet de comprendre que Mbolhi ne sera convoqué que s’il est sur d’être titulaire en sélection, car aux yeux de Madjer, Chaouchi est le numéro 1 et va le demeurer, du moins tant qu’il joue d’entrée au MCA et qu’il fait de bons matches. Certes Mbolhi a fait un pas géant pour retrouver l’EN en signant en Arabie Saoudite, mais son avenir avec l’EN dépend de la forme de Chaouchi. Lors des deux derniers stages des locaux et même lorsque l’EN a joué le Rwanda, Madjer n’a pris que 2 portiers, il n’a pas donné d’explication à ça, mais cela laisse entendre que l’identité du 3^e gardien après Chaouchi et Salhi n’est pas encore connue, il s’agit là du seul brin d’espoir que peut avoir Mbolhi pour travailler dans le but de regagner une place chez les Verts, en priant Dieu que les propos de Madjer concernant sa mise à l’écart soient vrais, le coach ayant laissé planer le doute concernant certains dossiers notamment celui de Feghouli, écarté sans donner le moindre justificatif valable.  

«On m’a dit que le championnat saoudien est plus fort qu’avant »

Peu bavard et très réservé, Raïs Mbolhi a quand même donné sa première interview à l’occasion de son arrivée dans le championnat saoudien pour s’engager avec l’équipe d’El Ettifaq. C’est sur MBC et une émission consacrée au championnat local que Raïs a préféré lâcher ses premiers mots, une petite interview à travers laquelle il a expliqué comment il a atterri dans l’équipe d’Al Dammam : « Les négociations ont duré quelque temps et finalement, elles ont accouché d’un accord, et d’une signature et j’en suis content», a-t-il dit d’emblée.

«Prêt pour ce nouveau challenge»

Visiblement bien informés de la situation du joueur qui n’a pas été actif depuis une bonne période, l’animateur de l’émission a insisté pour savoir le degré d’aptitude du joueur à reprendre la compétition, Raïs se dit prêt à relever le défi, mais avant il dit avoir hâte de commencer le travail quotidien avec ses nouveaux équipiers : « Je suis prêt pour ce challenge, et j ai hâte de rencontrer mes nouveaux coéquipiers.»

«J’ai beaucoup d’amis qui ont joué ici»

Mbolhi reconnaît avoir été conseillé par ses amis, ce sont ces derniers qui lui ont conseillé de rejoindre l’Arabie Saoudite, il dit avoir compris que le championnat local est devenu meilleur et surtout plus fort qu’avant : «J’ai suivi quelques matches, et j’ai beaucoup d’amis ayant rejoint des équipes ici, des Européens surtout, je sais que les clubs saoudiens sont plus forts et sont mieux qu’avant », a-t-il dit.

«J’ai travaillé pendant mon arrêt et j’ai pas de problèmes physiques»

A la question de savoir depuis quand il n’a pas joué de match, Mbolhi reconnaît s’être éloigné quelque peu des terrains, il explique ça par le départ de Gourcuff qui a poussé la direction à le libérer, avant de rassurer son interlocuteur et donc les fans d’El Ettifaq qu’il est apte vu qu’il a continué à s’entraîner et à entretenir sa forme : «Mon dernier match remonte à quelques mois déjà, mais le coach a changé et son départ a provoqué plusieurs changements, entre-temps j’étais en sélection où j’ai joué et même après mon départ de mon ancien club, j’ai continué à travailler dur à titre personnel pour rester en forme, donc il n’y a aucun souci de ce côté là », conclut-il.

1. M. A.