13^e du classement de la Premier League saoudienne, la formation d’El Ettifaq retrouve le rythme du championnat aujourd’hui en se déplaçant sur la pelouse d’Al Batin, 9^e du classement.

La spécificité de cette partie réside en la participation attendue pour la première fois de Raïs Mbolhi à ce match, le gardien des Verts qui a rejoint il y a une dizaine de jours la formation d’El Ettifaq et le championnat saoudien, aura l’occasion de retrouver les terrains, puisque le staff technique de sa nouvelle équipe lui a dégagé une place de titulaire, et il aura dès aujourd’hui l’occasion d’étaler son savoir-faire pour le compte du match de la 19^e journée qui opposera son équipe à Al Batin qui elle aussi s’est renforcée par la venue d’un portier international de renom en début de semaine, à savoir le Tunisien Aymen Mathlouthi en attendant de voir si ce dernier va jouer ce match et nous gratifier d’un face-à-face maghrébin sur les terres saoudiennes. Marginalisé par Gourcuff à Rennes, Mbolhi était contraint de résilier son contrat, il est resté sans club et cela ne l’a pas aidé avec la sélection, il a été écarté par Madjer sans pour autant lui fermer les portes, le coach a déclaré que c’est une mise à l’écart qui s’imposait et qu’il ne pouvait pas l’appeler pour le mettre sur le banc car ce serait, d’après lui, un manque de respect pour le portier au vu de tout ce qu’il a donné durant les 8 dernières années à l’EN. Le retour de Mbolhi en sélection dépend donc de son temps de jeu avec El Ettifaq et surtout de ses prestations, c’est pour ça que son rendement dès aujourd’hui sera suivi de près, on a tous vu que Madjer a convoqué lors des deux stages des locaux 2 gardiens seulement, il laisse une 3^e place à conquérir, et celle-ci pourrait revenir à Mbolhi, ce qui est sûr, en ce dernier virage avant la Coupe du monde qui oblige les championnats à accélérer le rythme pour terminer avant la date du 18 mai, il y aura assez de matches,, et Mbolhi a largement le temps pour jouer et briller, le début de ce long chemin c’est aujourd’hui à 16h15, reste à savoir si le staff des Verts st vraiment intéressé par son retour en sélection.

1. M. A.

A un peu plus de 48 heures de la clôture du marché hivernal

Mahrez ira-t-il à Liverpool dans les temps morts ?

Trois jours nous séparent de la fermeture du mercato hivernal et ça continue encore de parler du possible départ de Riyad Mahrez des rangs de Leicester. Le nom de l’international algérien a été cité à maintes reprises ces dernières semaines du côté d’Arsenal, surtout après le départ de Sanchez vers Manchester, mais aucune action concrète n’a été faite dans le sens d’un départ de Leicester, cela a peut-être encouragé Liverpool qui serait revenue à la charge et tentera lors des dernières heures de ce mercato de chiper Riyad à Leicester. Liverpool subissait samedi soir un énième coup, l’équipe a perdu son dernier espoir de finir la saison avec un trophée, celui de la FA Cup, elle a perdu contre la modeste équipe de West Bromwich à domicile et cela a eu l’effet d’une bombe, puisque les fans ont critiqué copieusement la direction, le staff technique notamment Jurgen Klopp coupable de n’avoir pas remplacé rapidement Coutinho parti au Barça, pour les amoureux des Reds, seul Mahrez a le profile qu’il faut pour ce rôle, un ancien international écossais en parlait et ses propos ont été largement partagés par la presse anglaise : «Mahrez doit arriver à Liverpool, je dis ça car le style de jeu du joueur correspond à celui de l’équipe, il garde beaucoup le ballon et a un jeu porté sur l’attaque, pour moi il doit jouer à Liverpool, je dirai même que cette équipe doit forcer les portes de son club actuel pour s’assurer ses services », dira Pat Nevin sur BBC. Ces suggestions interviennent après le recrutement de Leicester de Fousseni Diabate, ce dernier s’est illustré en FA Coup contre Peterborough, cela a poussé un ancien international anglais à savoir Danny Murphy à dire qu’avec un tel rendement du Franco-Malien, les Foxes pourraient bien laisser partir Mahrez. En tout cas la fermeture du marché aura lieu le 31 janvier à minuit, plus que 3 jours donc pour réaliser des transactions, et celle de Mahrez reste plausible mais pas à n’importe quel prix au vu des déclarations de Claude Puel, le coach français a manifesté son attachement à Riyad, il ne l’a pas caché à travers ses multiples déclarations, contrairement par exemple à ce qui est le cas de Slimani, ceci dit, et vu les récentes exploits du joueurs, sa cote ne cesse de monter, Liverpool devra mettre plus du tiers de ce que le transfert de Coutinho lui a fait gagner pour espérer convaincre la direction des Foxes de le laisser partir.

1. M. A.

Hanni, hat-trick d’un vrai avant-centre

Anderlecht a raté le coche hier en se contentant d’un petit point du nul contre le Standard de Liège dans le clasico du championnat belge. La partie a connu une vraie bataille et de nombreuses occasions de but, et 6 fois les filets ont tremblé dont 3 fois par les pieds du même joueur, à savoir Sofiane Hanni. L’international algérien s’est en effet offert un hat-trick, 3 buts de vrai avant-centre alors qu’il ne joue pas dans ce registre dans son club. Ainsi, Hanni s’est réconcilié avec la galerie en inscrivant 3 réalisations, le show de l’international algérien a débuté à la 14^e minute de jeu, quand il a égalisé site à un contre et un centre du côté droit repris victorieusement d’un plat du pied gauche au 2^e poteau par l’ancien attaquant de Malines. 10 minutes après ce but, les locaux ont doublé la mise, mais Hanni était encore là pour leur chambouler leurs calculs, puisqu’à la 41’ il s’illustre grâce à un enchaînement d’un attaquant racé : il reçoit le cuir du milieu sur une balle en profondeur, en pleine course, le joueur réalise un contrôle orienté de la poitrine, il résiste au retour d’un défenseur il pousse le cuir du gauche pour se mettre sur son meilleur pied, à savoir le droit, et croise parfaitement un plat du pied pour égaliser encore une fois 2-2. Avant la fin de la 1^re mi-temps, Hanni ne s’arrêtera pas sur ces 2 buts, puisqu’il enchaîne avec un 3^e but, et quel but aussi ! Il profite d’une erreur monumentale d’un défenseur adverse ce dernier ne dose pas assez sa remise pour son portier, et Hanni s’en part du ballon, il réalise un grand pont sur le gardien avant de conclure dans une cage vide, un but qui rendra fou les fans d’Anderlecht, les mêmes qui avaient insulté le joueur ces derniers, temps, l’antinational a réussi à leur prouver qu’ils se sont trompés sur son compte, il aurait sûrement souhaité que le match se termine sur le 3-2 de la première mi-temps, mais les locaux ont égalisé en 2^e période à 3-3, un tout petit point mais Hanni s’en sort grand vainqueur, avec désormais 8 buts à son actif en 23 matches. Rappelons que le joueur avait reçu une offre de la parte de Spartak Moscou ces derniers jours, que Hanni a poliment déclinée, au même moment son club a arrêté le prix de sa libération, le joueur sera transférable à partir de 12 millions d’euros, le joueur des Verts qui ne cache pas son désir de rejoindre un grand championnat aura encore près de 4 mois pour prouver qu’il a le talent pour ça. Avec 45 points, Anderlecht reste 3^e du classement.

1. M. A.