Mardi soir en quart de finale de la coupe de la ligue (FL Cup), Manchester City a balayé Arsenal sur son terrain de l’Emirates Stadium (1-4). Titulaire, comme annoncé avant la rencontre, Riyad Mahrez a marqué le 2e but de son équipe sur coup franc. De quoi rappeler le très beau souvenir de la CAN 2019 aux Algériens (son coup franc magistral contre le Nigeria en 1/2 finale). Cependant, pour celui qu’il mit dans les filets du club londonien, il le doit en partie au coup de pouce du portier d’Arsenal Runarsson, qui s’est complètement raté en laissant filer le ballon entre ses gants (54’). Cette réalisation va booster Manchester City qui réussira à marquer 2 autres buts, scellant du coup le sort d’une rencontre qu’elle a parfaitement bien gérée. Riyad Mahrez qui a retrouvé le chemin des filets, deux semaines après son fameux triplé contre Burnley, a déclaré après la rencontre au micro de la BBC : ’’J’ai été surpris par la position du gardien. Il était si près du poteau, je pensais qu’il allait bouger, c’est pourquoi je l’ai mis là. Mais il n’a pas bougé ; heureusement, il ne l’a pas attrapé correctement. Donc, c’est bon pour nous’’, commentera Riyad Mahrez son coup franc victorieux. ’’Après, se réjouit-il, le match est devenu plus facile car on ajouté 2 autres buts et on aurait pu en inscrire d’autres. Ce n’est pas facile de marquer 4 buts dans un match et on l’a fait face à Arsenal, c’est une bonne chose pour nous.’’  Qualifié dans le dernier carré, Manchester City, qui ambitionne de remporter cette coupe de la ligue, replongera samedi soir en Premier League avec la réception à l’Etihad Stadium de Newcastle (21h). Après avoir marqué face à Arsenal, Mahrez, qui a vécu une belle semaine avec sa désignation comme meilleur joueur de l’année 2020 par les supporters du club suite à un vote organisé par Manchester City Evening, espère que Guardiola va une nouvelle le titulariser samedi soir avec la perspective de briller encore.

1. S.