L’USM Alger vise une autre place en finale, cette fois-ci en Coupe d’Algérie, à l’occasion du match qui l’opposera au CA Batna. Mission compliquée face à un adversaire coriace dans son antre et qui prétend jouer l’accession en Ligue 1, mais la formation de Soustara vise un autre exploit pour faire durer l’euphorie.
Cinq jours après son retour du Maroc, les Usmistes vont enchaîner avec un autre match décisif demain. Cette fois-ci en Coupe d’Algérie, à l’occasion du match de la demi-finale qui les opposera au CA Batna au stade 1ᵉʳ-Novembre-1945 de Batna (18 h). Auréolés par la qualification en finale de la Coupe de la CAF aux dépens du représentant marocain l’Olympique de Safi, c’est avec un moral gonflé à bloc que les coéquipiers du capitaine Radouani vont aborder la confrontation de cet après-midi, mais surtout avec un seul mot d’ordre : arracher la qualification. Ils ne veulent pas rater ce rendez-vous pour poursuivre leur mission de défendre leur titre, remporté avec brio la saison écoulée. Si un autre exploit à la capitale des Aurès est important, c’est aussi pour faire durer l’euphorie du côté de Soustara. Mieux, ça va permettre aux joueurs de prendre un autre ascendant psychologique en prévision de la finale de l’épreuve africaine face au Zamalek, dont le compte à rebours a d’ores et déjà commencé.
Périlleux déplacement
Cependant, il faut savoir qu’une victoire à Batna ne sera absolument pas une simple formalité. Composé de plusieurs joueurs expérimentés, entre autres Hicham Okbi, le CAB carbure bien en championnat de la deuxième division amateur, où il prétend accéder en Ligue 1. C’est aussi une équipe redoutable dans son antre du 1ᵉʳ-Novembre et qui vise d’aller au bout de son rêve, en assurant la qualification pour la finale. L’autre souci de l’entraîneur Lamine N’Diaye, c’est évidemment la récupération. En effet, ses joueurs n’ont pas eu le temps suffisant pour reprendre bien leur souffle après avoir consenti d’énormes efforts lors du dernier match face à l’OC Safi mais aussi après avoir effectué un long déplacement à la ville marocaine via Casablanca. Le coach souhaiterait faire tourner un peu son effectif. Malgré toutes les difficultés, les Rouge et Noir sont déterminés à sortir le grand jeu et à arracher une place pour une autre finale et poursuivre ainsi leur bonhomme de chemin dans la compétition, en fonçant vers une 10e Coupe d’Algérie de l’histoire du club.
A.S.
