« Nous sommes venus au Caire pour attaquer et menacer les cages du Zamalek, pas seulement pour défendre. » Le ton est donné par le coach de l’USM Alger, Lamine Ndiaye, à la veille de la finale retour de la Coupe de la Confédération africaine prévue samedi soir face au Zamalek SC, au stade international du Caire (19h00, heure algérienne).
« Nous sommes venus au Caire pour attaquer et menacer les cages du Zamalek, pas seulement pour défendre », a déclaré Ndiaye lors de la conférence de presse d’avant-match.
Le coach usmiste a expliqué que ses joueurs abordaient cette finale retour avec beaucoup de confiance et une concentration maximale, rappelant que ce type de rendez-vous « ne se présente pas chaque saison ». Selon lui, tout le groupe est pleinement conscient de l’importance de cette rencontre et déterminé à offrir un nouveau titre continental au club algérois.
L’USMA se présentera au Caire avec un court avantage acquis lors du match aller disputé samedi dernier au stade olympique du 5-Juillet, remporté sur le score de 1-0 grâce à un penalty transformé par Ahmed Khaldi dans le temps additionnel (90e+7).
Ndiaye a également affirmé que son équipe s’était préparée « de la meilleure manière possible sur tous les plans », tout en reconnaissant la qualité du Zamalek, qu’il considère comme l’une des formations les plus solides du continent. Il a notamment évoqué la lutte du club égyptien pour le titre national face à Al Ahly SC et Pyramids FC, preuve selon lui de la valeur de son adversaire.
L’ancien entraîneur du TP Mazembe a par ailleurs insisté sur la dimension collective du Zamalek. « C’est une équipe qui ne repose pas uniquement sur les individualités. Sur le terrain, ce sera onze contre onze », a-t-il souligné, estimant également que « les supporters ne marquent pas de buts ».
Le technicien sénégalais a conclu en affirmant que l’USMA tenterait de trouver le bon équilibre entre défense et attaque afin de préserver son avance et décrocher une deuxième Coupe de la Confédération dans l’histoire du club.
M.M
