Les Rouge et Noir joueront gros cet après-midi face à l’Olympique de Safi en demi-finale aller de la Coupe de la CAF. Ils auront pour mission de gagner avec un score rassurant et prendre ainsi option pour la qualification pour la finale.
Les Usmistes se remettent de nouveau à l’heure africaine. Lors des deux semaines à venir, ils vont se consacrer à la double confrontation de la demi-finale de la Coupe de la CAF qui les opposera au représentant marocain l’Olympique de Safi. Le match aller aura lieu cet après-midi (17h) au stade 5-Juillet. Un match d’un grand enjeu pour le capitaine Radouani et consorts, qui devront faire en sorte de gagner avec un score rassurant, avant de terminer le boulot au match retour, en validant leur billet qualificatif pour la finale. Après avoir compromis sérieusement leurs chances pour une place sur le podium en championnat, les gars de Soustara vont tout miser sur l’épreuve africaine et n’ont absolument pas droit de perdre un autre objectif.
Certes, ils sont sur une spirale négative avec trois défaites de suite en championnat, mais aujourd’hui, ce sera un autre match, où ils devront faire preuve d’une grande combativité sur le terrain pour s’offrir le derby maghrébin. Les joueurs sont d’ailleurs conscients de la responsabilité qui les attend. En effet, ils ont mis les dernières déconvenues en championnat aux oubliettes et c’est avec un seul mot d’ordre qu’ils vont aborder la grande empoignade de cet après-midi : gagner.
L’expérience pour faire la différence
Cependant, la victoire ne sera absolument pas une simple formalité. Les Rouge et Noir doivent s’attendre à ce que leur mission soit ardue face à un adversaire ambitieux qui veut rentrer dans l’histoire en se qualifiant pour la finale et éventuellement décrocher le titre continental. Il faut savoir que l’Olympique de Safi, qui veut aller au bout de son rêve notamment après avoir éliminé le Wydad Casablanca en quart de finale, est une équipe qui négocie bien ses matchs en déplacement.
Mieux, elle revient en force grâce notamment au bon renfort lors du mercato hivernal et la venue d’un nouvel entraîneur, en l’occurrence le Tunisien Chokri Khatoui. En dépit de la difficulté de la mission, les Usmistes peuvent miser sur leur grande expérience à ce niveau mais aussi celle de leur entraîneur Lamine N’Diaye pour faire la différence, face à un adversaire qu’ils connaissent bien après l’avoir affronté à deux reprises lors de la phase de poules. Ce sera aussi l’occasion de défendre leur statut sur la scène africaine et afficher leur grande ambition de rééditer l’exploit de 2023.
Anis Sadoun
