À moins d'une semaine de l'entrée en lice de l'Algérie dans la Coupe du monde 2026, la ferveur ne cesse de grandir autour des Verts dans l'État du Kansas.
Une mobilisation exceptionnelle portée par une communauté algérienne particulièrement nombreuse dans la région, mais aussi par des supporters venus des États voisins, qui rêvent de voir l'Algérie réussir un exploit retentissant face à l'Argentine de Lionel Messi, championne du monde en titre, lors de son premier match dans le tournoi.
Olathe se pare aux couleurs de l'Algérie
Trois jours après l'arrivée de la sélection algérienne aux États-Unis, l'enthousiasme populaire est toujours à son comble. Les supporters des Verts multiplient les initiatives pour témoigner leur soutien aux hommes de Vladimir Petkovic et leur faire sentir qu'ils ne seront pas seuls dans cette aventure mondiale qui s'annonce historique. Mardi soir, la diaspora algérienne du Kansas a offert une nouvelle démonstration de son attachement à l'équipe nationale. Des dizaines de supporters se sont d'abord retrouvés devant un supermarché très fréquenté par la communauté algérienne à Olathe, dans la banlieue de Kansas City.
Drapés dans les couleurs nationales, arborant drapeaux géants, maillots verts et écharpes à l'effigie de l'Algérie, ils ont rapidement transformé les lieux en véritable annexe du stade du 5-Juillet. Parmi les premiers arrivés au point de rassemblement d'Olathe figurait également Rachid Louni, manager dans une entreprise spécialisée dans les pièces de rechange automobiles. Installé depuis plusieurs années dans la région de Kansas City, il n'aurait manqué ce rendez-vous pour rien au monde. «C'est un moment historique pour nous. Voir l'équipe nationale préparer une Coupe du monde ici, à quelques kilomètres de chez nous, est quelque chose que nous n'aurions jamais imaginé il y a encore quelques années. Toute la communauté est mobilisée et chacun veut apporter sa contribution pour soutenir les joueurs », explique-t-il.
Un impressionnant cortège jusqu'au Rock Chalk Park
Dans une ambiance festive et familiale, le rassemblement s'est ensuite mué en impressionnant cortège automobile en direction du camp d'entraînement des Verts au Rock Chalk Park de Lawrence. Sur plusieurs kilomètres, les routes du Kansas ont résonné au son des klaxons, tandis que les fumigènes verts illuminaient le convoi.
Les chants patriotiques se mêlaient aux slogans de soutien à l'équipe nationale, offrant un spectacle rare dans cette région habituellement paisible du Midwest américain. À leur arrivée aux abords du centre d'entraînement, les supporters ont toutefois dû composer avec un important dispositif de sécurité. La séance de travail de la sélection algérienne se déroulait à huis clos et les accès au complexe sportif étaient strictement contrôlés afin de préserver la sérénité du groupe.
Trente secondes de bonheur pour les supporters
Mais loin de décourager les fans, cette situation n'a fait que renforcer leur détermination. Pendant près d’une heure, ils sont restés aux alentours du site, attendant patiemment la fin de l'entraînement dans l'espoir d'apercevoir les joueurs. Leur persévérance a finalement été récompensée lorsque le bus de la sélection a quitté le centre sous escorte. Dans un geste très apprécié par les supporters, le véhicule transportant les joueurs algériens a marqué une courte halte d'une trentaine de secondes. Suffisant pour permettre aux internationaux de saluer la foule massée le long du parcours. Immédiatement, une immense clameur a retenti. Les supporters ont répondu par une explosion de joie et le légendaire chant devenu incontournable dans les déplacements de la sélection : « One, two, three, viva l'Algérie ! »
Les téléphones portables se sont levés vers le ciel pour immortaliser l'instant, tandis que les joueurs répondaient aux encouragements par des signes de la main et des sourires. Un moment bref mais chargé d'émotion qui a confirmé l'extraordinaire lien unissant cette équipe nationale à son public, même à plusieurs milliers de kilomètres de l'Algérie.
Une ambiance de veille de match au DoubleTree
Pourtant, la soirée n'était pas terminée pour les plus passionnés. Désireux de poursuivre leur mission de soutien, plusieurs groupes de supporters ont décidé de rejoindre les joueurs à leur lieu de résidence, l'hôtel DoubleTree de Lawrence. Là encore, l'objectif était clair : transmettre un dernier message d'encouragement à la veille du match amical face à la Bolivie et, surtout, avant le rendez-vous tant attendu contre l'Argentine. Devant l'établissement, les chants et les encouragements se sont poursuivis jusque tard dans la soirée. Les supporters espèrent que cette énergie positive accompagnera les joueurs durant toute leur préparation et leur permettra d'aborder le Mondial avec un maximum de confiance.
Parmi les nombreux supporters présents, Mokhtar Hadjeres, habitant de Kansas City et originaire d'El- Harrach, résume parfaitement l'état d'esprit qui anime la diaspora algérienne du Kansas. « On veut montrer à travers cette mobilisation notre soutien à notre équipe nationale pour ‘encourager à attaquer le Mondial avec la plus grande détermination. Les joueurs doivent comprendre qu'on sera derrière eux du début à la fin de la compétition », explique-t-il. Comme beaucoup d'autres supporters, il estime que la présence massive des Algériens autour du camp de base des Verts est un moyen de transmettre un message de confiance et d'encouragement à quelques jours du choc tant attendu face à l'Argentine.
Certes, une telle mobilisation peut parfois compliquer la gestion du quotidien d'une sélection en pleine préparation. Dans une ville aussi calme que Lawrence, l'effervescence créée par les supporters algériens contraste fortement avec la tranquillité habituelle des lieux. Le staff technique veille naturellement à préserver la concentration du groupe afin de ne pas perturber le travail entrepris depuis l'arrivée aux États-Unis.
Il n’empêche que cette ferveur représente surtout une source de motivation considérable pour les joueurs. Les coéquipiers du capitaine Riyad Mahrez ont rapidement compris qu'ils pouvaient compter sur un soutien populaire exceptionnel durant cette Coupe du monde. Une chose est sûre : lorsque l'Algérie entrera sur la pelouse pour défier l'Albiceleste, les protégés de Vladimir Petkovic ne seront pas seuls parce que dans ce Mondial 2026, le fameux douzième homme algérien compte bien faire entendre sa voix jusqu'au bout.
O. M.
