A moins de deux mois du premier
match de notre Équipe nationale
face à l’Argentine, prévu le 17 juin
dans le cadre de la phase finale de
la Coupe du monde prévue aux
États-Unis, Oussama Benbot se
révèle incontestablement le meilleur
gardien algérien du moment.
Grâce à lui, son équipe de l’USMA a
réussi à atteindre pour la deuxième
fois de son histoire la finale de la
Coupe de la CAF après celle de 2023
remportée face au club tanzanien des
Young Africans.
Oussama Benbot détient dans cette
compétition de la coupe de la CAF le
plus grand nombre de clean sheets, 5
au total, sur les 12 matchs joués.
En championnat, le gardien des Rouge
et Noir réalise aussi une très bonne
saison. De ce fait, tous les spécialistes
de la balle ronde en Algérie estiment à
l’heure actuelle que Benbot est le
gardien le mieux placé pour garder les
bois de notre Équipe nationale lors du
prochain Mondial, surtout avec les
blessures actuelles d’Anthony
Mandrea, victime d’une luxation de
l’épaule, et de Melvin Mastil, opéré
récemment d’une hernie discale.
Deux gardiens seulement sur cinq
sont compétitifs
Pour sa part, Alexis Guendouz
traverse, lui aussi, une période difficile
suite à sa blessure au mollet, ce qui l’a
contraint à s’éloigner des terrains.
D’ailleurs, sur les cinq derniers matchs
joués par le Mouloudia d’Alger, il n’a
été titulaire qu’une seule fois, ce fut le
16 avril dernier face au CS
Constantine.
Pour sa part, Luca Zidane a retrouvé
sa place de titulaire lors des deux
derniers matchs de son équipe,
Granada FC, disputés les 12 et 19 avril
dernier après qu’il a contracté une
blessure aux adducteurs fin mars
dernier juste après son retour de
sélection. Une blessure récurrente,
puisqu’il s’en était déjà plaint, le 10
novembre dernier, une blessure qu’il
l’avait d’ailleurs contraint à quitter le
stage des Verts et déclarer forfait pour
les deux matchs amicaux face au
Zimbabwe et l’Arabie Saoudite.
De ce fait, et à huit semaines du match
face à l’Argentine, sur les cinq
gardiens retenus par le sélectionneur
Vladimir Petkovic au cours de ces
derniers mois, en l’occurrence
Mandrea, Mastil, Guendouz, Zidane et
Benbot, seuls ces deux derniers jouent
à l’heure actuelle.
Les raisons d’une retraite
internationale pas prévue
Néanmoins, et comme tout le monde le
sait, Oussama Benbot avait annoncé
sa retraite internationale, le 12 janvier
dernier, via un courrier officiel qu’il
avait envoyé par mail au président de
la FAF, Walid Sadi. Ce fut juste après
la Coupe d’Afrique des Nations.
Pourquoi donc Oussama Benbot a-t-il
pris cette décision pas du tout prévue ?
Eh bien, d’abord, il faut savoir que sur
ses 29 convocations en Equipe
nationale au cours de ces trois
dernières années, Benbot n’a été
titulaire que lors de deux rencontres.
Ce fut face au Rwanda, le 5 juin 2025,
et contre le Zimbabwe, le 13 novembre
dernier. Les deux matchs s’étaient
soldés par des victoires des Verts,
respectivement 1-0 et 3-1. C'est-à-dire
que depuis sa première convocation, le
30 mai 2023, Benbot a été remplaçant
lors de 27 matchs, y compris lors de la
CAN 2023 jouée en janvier 2024 en
Côte d’Ivoire.
Au vu de sa forme, cette saison, un
membre du staff technique national
nous dira que le gardien usmiste était
quasiment certain d’être titulaire lors
de la précédente CAN au Maroc. Ce
même technicien nous a même fait
savoir qu’avant la CAN, Benbot était
très surpris de se voir relégué sur le
banc, le 14 octobre dernier, face à
l’Ouganda, pour le compte du dernier
match des qualifications de la Coupe
du monde et a vécu un vrai
traumatisme au Maroc, puisqu’il n’a
non seulement pas été titularisé, mais
n’a pas joué la moindre minute lors de
cette coupe d’Afrique des Nations.
29 convocations, deux
titularisations
Une réalité et un constat qui l’avaient
d’ailleurs poussé à discuter au terme
de cette compétition avec l’entraîneur
national, nous dira un membre du staff,
et cela afin de lui faire part de son
désir de prendre sa retraite
internationale du moment qu’il n’avait
aucune chance de figurer dans son
onze.
Même si Vladimir Petkovic a tenté de
dissuader son gardien, il n’en demeure
pas moi que voyant qu’il était toujours
considéré comme le gardien numéro 2
des Verts, Benbot a campé sur sa
position et a fini par annoncer sa
retraite internationale quelques jours
plus tard.
La FAF a reçu le mail, mais n’a pas
acté la retraite internationale de
Benbot
Voyant donc qu’il ne faisait pas partie
des plans de Vladimir Petkovic,
Oussama Benbot avait envoyé une
lettre au président de la FAF.
Toutefois, une source de la Fédération
algérienne de football nous a
récemment affirmé que même si un
courrier officiel a été envoyé par le
gardien des Rouge et Noir, la FAF et le
premier responsable du staff technique
national n’ont jamais acté officiellement
le départ de Benbot, puisque ce
courrier est resté sans suite.
Petkovic n’avait pas hésité à sortir
Oukidja de sa retraite internationale
Une ouverture donc pour le coach
national qui n’a visiblement pas mis de
croix définitive sur son gardien. Ce
même entraîneur, rappelez-vous, qui
n’avait pas hésité à rappeler Alexandre
Oukidja en Équipe nationale en août
2024 alors que ce dernier avait, lui
aussi, officiellement annoncé sa
retraite internationale, le 15 juin 2023
lors d’une réception qui avait été
organisée en son honneur. Et les
exemples de joueurs mondialement
connus ayant annoncé leurs retraites
internationales, mais qui ont fini par se
rétracter sont nombreux, à l’image de
Zinedine Zidane qui, lui aussi, avait
annoncé sa retraite internationale via
un communiqué le 12 août 2004, mais
qui est revenu en équipe de France un
an plus tard (3 août 2005), expliquant
cela par sa volonté d’aider la sélection.
Benbot a toujours dit oui à l’EN A et
A’
Ainsi, Petkovic qui a à cœur de réaliser
le même exploit que celui réalisé par
l’Algérie lors du mondial 2014 au Brésil
en l’occurrence se qualifier pour le
deuxième tour de la Coupe du monde,
mettra certainement tous les atouts de
son côté, dont celui de convoquer les
meilleurs joueurs du moment. Parmi
eux, il y a Oussama Benbot qui
s’apprête à disputer une finale de
Coupe de la CAF. Un membre du staff
technique national nous a même
affirmé que connaissant l’amour que
voue le gardien de l’USMA au maillot
de l’Algérie, ce dernier qui n’a jamais
hésité à répondre favorablement aux
convocations de l’EN, que ce soit avec
les A ou les A’ ne dira jamais non à
une éventuelle convocation du
sélectionneur, d’autant que le gardien
a été très sobre dans la lettre envoyée
à la FAF. Un signe donc de Vladimir
Petkovic envers son gardien fera
certainement changer d’avis Oussama
Benbot.
A. H. A.
