Bien qu’il s’agisse d’un match amical, le rendez-vous de demain entre l’Algérie et le Niger est d’une extrême importance pour Brahim Hemdani, avec un objectif bien précis pour le néo-sélectionneur national : faire taire ses détracteurs.
Le successeur de Petkovic à la barre technique de l’EN compte profiter de cette rencontre sans pression de points pour asseoir son autorité et lancer les bases tactiques de son projet. Lors de son premier point de presse, Brahim Hemdani avait dévoilé que son ambition est de construire une identité durable sur le jeu vers l’avant, tout en reconquérant le public algérien par la manière et le résultat. Après un premier test réussi contre la Zambie et une victoire qui ne souffre d’aucune contestation (3-1), après le nul concédé à Bujumbura face au Burundi (2-2), il a fait l’objet de critiques acerbes et très dures dans la presse et sur les réseaux sociaux. Certains observateurs lui reprochent un manque de tranchant offensif face à un bloc bas, des choix de joueurs contestés et une animation de jeu jugée insuffisante.
Tandis que les commentaires sur les réseaux, qui étaient plus virulents, parlent de bricolage, allant jusqu’à réclamer un entraîneur d’un autre standing pour la sélection. Cette vague de critiques déclenchée envers le sélectionneur national a été particulièrement ravivée par ses déclarations d’après-match à Bujumbura, en affirmant « boire le verre à moitié plein » et que « ramener un nul du Burundi » n’était pas une mauvaise opération, a-t-il confié aux médias.
Dans l’esprit de Brahim Hemdani, il faisait certainement allusion beaucoup plus aux conditions extérieures (terrain en synthétique, climat chaud et humide…) qu'à la qualité de l’adversaire, d’où une incompréhension sur ses propos tenus à Bujumbura qui provoquèrent le courroux des supporters.
Et ce n’est pas tout le monde qui a critiqué le néo-coach national. En effet, ses soutiens qualifient cette campagne hostile de méchante et disproportionnée, estimant qu’il est injuste de condamner un projet de reconstruction après seulement un nul, de surcroît ramené de l’extérieur. Des supporters ont volé à son secours en réclamant plus d’indulgence, en rappelant qu’un entraîneur a besoin de plusieurs mois pour imprimer sa philosophie. Pour ce match amical contre le Niger ce mardi, Brahim Hemdani cherchera à clore la polémique née du match au Burundi en démontrant qu’il dispose de la profondeur du banc nécessaire pour bâtir l’avenir des Verts et qu’il a les compétences pour mener l’EN à bon port, pourvu qu’on le laisse travailler, lui et son staff, dans un climat calme et serein.
Il hausse le niveau d’exigence
Toujours dans la même vidéo diffusée par la FAF sur son site officiel, il y a aussi le discours tenu par Brahim Hemdani aux joueurs, articulé sur deux axes majeurs : Le néo-coach de l’EN a insisté sur la force mentale collective dont font preuve les joueurs pour remonter un handicap de deux buts au Burundi. Pour lui, ce point ramené de l’extérieur reste positif dans l’optique de la qualification à la phase finale de la CAN. Cependant, toujours dans ce speech, Brahim Hemdani a pointé du doigt les erreurs individuelles et le manque de maitrise globale constatés en début de match. Il a exhorté ses joueurs, notamment la jeune garde en pleine reconstruction, à élever leur niveau d’exigence et de concentration. Le match amical de demain face au Niger servira ainsi de véritable laboratoire pour Brahim Hemdani afin d’élargir ses choix tactiques et tester de nouvelles solutions.
M. S.
