Amine Tougaï et Youcef Belaïli participeront normalement au stage de l’équipe nationale, qui débute officiellement aujourd’hui à Alger, en prévision des matchs amicaux contre le Rwanda (le 5 juin) et la Suède (le 10 juin).
Et ce, malgré la participation annoncée de leur club, l’Espérance de Tunis, à la Coupe du monde des clubs prévue à la mi-juin, dans un format inédit à 32 équipes. Malgré l’enjeu historique de cette compétition, le sélectionneur national Vladimir Petkovic a tenu à conserver ses deux joueurs. Il a catégoriquement refusé de les libérer, malgré une demande, jugée tardive, formulée par la direction de l’Espérance dans ce sens.
Plan B
La FAF, n’avait reçu aucune correspondance officielle de la part du club tunisien ni de la FIFA concernant une éventuelle réquisition de Tougaï et Belaïli ces dernières semaines. Le club n’a, d’ailleurs, pas évoqué cette question avec ses deux joueurs, ce que ces derniers ont interprété comme un feu vert pour rejoindre les Verts. Mais avant de disputer la finale de la Coupe de Tunisie contre le Stade Tunisien hier (remportée par l’Espérance) et que les deux internationaux algériens s’apprêtent à rallier le Centre technique national de Sidi Moussa, l’EST a tenté sa chance, sur demande du coach El-Kenzari, bien trop tard au regard de la préparation du sélectionneur, qui avait déjà intégré Tougaï et Belaïli dans ses plans. Petkovic a donc écarté toute possibilité de les libérer.
Choix tactiques
Le staff technique de l’équipe nationale avait pourtant prévu un plan B. Selon des indiscrétions, la liste élargie établie prévoyait cet imprévu de dernière minute, notamment si la FIFA venait à émettre une directive autorisant les clubs à retenir leurs joueurs durant cette trêve internationale, mais cette dernière n’a jamais eté emise. Tougaï et Belaïli disputeront donc les deux rencontres amicales avec les Verts, avant de retrouver leur club. Leur premier match dans la Coupe du Monde des clubs est prévu le 16 juin face à Flamengo (Brésil), soit six jours après la fin du stage de l’équipe nationale. Ils affronteront ensuite León (Mexique) puis Chelsea (Angleterre), le 26 juin. Tougaï, blessé lors du précédent rassemblement, fait son retour en sélection. Son absence avait obligé Petkovic à abandonner temporairement son schéma à trois défenseurs axiaux. Belaïli, lui, avait signé son retour en mars contre le Botswana et le Mozambique, en entrant en cours de match, derrière des éléments comme Amoura et Benrahma, qui avaient confirmé leur statut de titulaires.
Avenir
Le retour de Tougaï pourrait justement permettre au sélectionneur de réinstaller un système à trois centraux, surtout en prévision du match contre la Suède, dont l’attaque figure parmi les plus redoutables en Europe actuellement. Un vrai test pour les Verts. Notons que pour Tougaï, cette compétition internationale pourrait être la dernière avec les Sang et Or, il est en fin de contrat avec l’Espérance, mais il s’est entendu avec la direction pour rester jusqu’à la fin de la Coupe du Monde des clubs. Son avenir sera tranché après la compétition, entre prolongation ou départ vers un nouveau défi.
S.M.A
