Coup dur pour la Suède et pour l’équipe nationale : Viktor Gyökeres, l’attaquant vedette du Sporting Portugal, ne sera pas disponible pour les prochains matchs amicaux contre la Hongrie (6 juin) et l’Algérie (10 juin).
Cette absence, annoncée officiellement ce mardi par la Fédération suédoise de football, est due à une blessure mineure. Après avoir passé des examens médicaux, le staff suédois a décidé de libérer le joueur du rassemblement. Cette nouvelle intervient quelques jours seulement après le forfait d’Alexander Isak, l’attaquant de Newcastle, lui aussi absent pour cause de blessure. Ces deux coups durs affaiblissent considérablement le secteur offensif suédois, déjà privé également de Dejan Kulusevski, ailier de Tottenham. Le trio offensif majeur, dont la valeur marchande cumulée dépasse les 245 millions d’euros, est donc indisponible pour ce rendez-vous important face aux Verts. Pour Vladimir Petkovic, sélectionneur des Fennecs, cette série de forfaits modifie profondément la nature du test qu’il espérait mener. L’entraîneur comptait déployer une défense à cinq avec trois défenseurs centraux, dans le but d’absorber le danger et d’éprouver réellement sa ligne défensive face à une attaque suédoise de haut calibre. Cette confrontation devrait lui permettre de corriger les erreurs observées précédemment et d’installer plus de stabilité en prévision de la suite des éliminatoires de la Coupe du monde et de la très attendue CAN au Maroc.
La donne change
Mais sans Isak, Gyökeres et Kulusevski, la donne change. Le test grandeur nature espéré pour la défense algérienne ne sera pas réalisé, même si les joueurs devront rester concentrés face au duo d’attaquants d’urgence convoqués, Jordan Larsson (FC Copenhague) et Gustaf Nilsson (Club Bruges), appelés en renfort de dernière minute ainsi que l’attaquant Anthony Elanga (Nottingham Forest). Cette situation offre paradoxalement une opportunité pour les Fennecs de rééquilibrer un duel qui s’annonçait compliqué. Battue 2-0 en novembre 2022 par la Suède, l’Algérie pourra tenter de prendre sa revanche face à une équipe suédoise affaiblie mais toujours compétitive.
La blessure de Gyökeres a donc non seulement déséquilibré le camp suédois, mais aussi celui de l’EN, on croyait pouvoir enfin tester le trio Mandi-Bensebaïni-Tougaï contre une big ligne offensive européenne, mais cela n’aura pas lieu. Si la Fédération suédoise annonce une absence due à une blessure, des rumeurs de mercato entourent l’attaquant suédois. Âgé de 26 ans, l’avant-centre en pleine bourre avec 54 buts en 52 matchs toutes compétitions confondues cette saison est l’objet de nombreuses convoitises en Europe. Arsenal, Chelsea et l’Atletico Madrid sont en lice pour le recruter contre un transfert estimé à 70 millions d’euros, et il pourrait s’agir d’un facteur influençant son forfait.
Se méfier du banc
Vladimir Petkovic et ses joueurs devront donc s’adapter à une nouvelle réalité, avec des enjeux tactiques et stratégiques repensés à la dernière minute…ou pas. Car, malgré ces absences significatives, l’équipe nationale garde les pieds sur terre. Il s’agira tout de même d’un match de haut niveau, face à une nation européenne compétitive, bien organisée et dotée d’un banc capable de surprendre. La prudence restera donc de mise. L’absence du danger principal peut rassurer notre arrière-garde, mais mieux vaut parfois affronter un danger qu’on connaît que d’en découvrir un qu’on ne maîtrise pas. Pour les Verts, ce duel face à une Suède amoindrie n’est pas une formalité, mais bien un rendez-vous à aborder avec sérieux, humilité…et ambition.
S.M.A
