Intégré depuis une dizaine de jours dans le groupe des Rouge et Blanc d’Al-Shamal, avec qui il a déjà entamé les entraînements, le jeune défenseur central algérien Abdessamed Bounacer attendait la levée des dernières barrières contractuelles pour officialiser son transfert.
Ni Al-Sadd, son club propriétaire, ni Al-Shamal n’avaient encore communiqué, mais le prêt pour une saison est désormais entériné. À 21 ans, l’ancien joueur de l’USM Alger tentera de relancer une carrière freinée trop tôt, dans un environnement moins exigeant mais plus favorable à l’accumulation de temps de jeu. Transféré à l’été 2024 à Al-Sadd pour une durée de cinq ans, Bounacer avait été présenté comme l’un des jeunes défenseurs les plus prometteurs du pays. Mais ses débuts ont été contrariés par une grave blessure à la cheville, survenue lors d’un entraînement en août, peu après la reprise du championnat. Opéré le 20 août à la clinique Aspetar, il a été écarté des terrains pendant plus de trois mois. Il n’a repris qu’en solo le 3 novembre, avant de réintégrer les séances collectives dix jours plus tard, le 13 novembre. Trop tard cependant pour renverser la vapeur : relégué dans la hiérarchie, Bounacer n’a quasiment pas été utilisé en match officiel. Dans une équipe d’Al-Sadd où la concurrence est rude et où les choix se font dans l’immédiateté des résultats, la direction a opté pour un prêt afin de libérer une place et offrir au joueur un cadre propice à son développement. Le contexte général du championnat qatari, marqué notamment par le retour au premier plan d’Al-Duhail, désormais dirigé par Djamel Belmadi, oblige Al-Sadd à maintenir une compétitivité de très haut niveau. Bounacer, de son côté, rejoint à Al-Shamal deux compatriotes : Baghdad Bounedjah et Mohamed Rafik Omar, ce qui facilitera sans doute son intégration.
L’option des A’ et la Coupe arabe
Ce prêt ne constitue pas uniquement une opportunité de relance en club. Il pourrait aussi permettre à Abdessamed Bounacer de se repositionner dans les plans de l’équipe nationale A’, dirigée par Madjid Bougherra. Ce dernier, fin connaisseur du championnat qatari, suit de près les joueurs algériens évoluant dans la région, et la régularité de Bounacer avec Al-Shamal pourrait rapidement attirer son attention.
À quelques mois de la prochaine Coupe arabe, inscrite au calendrier FIFA, le staff de la sélection A’ multiplie les évaluations. La compétition est perçue comme un véritable laboratoire, notamment pour les joueurs issus des championnats locaux ou de ligues de niveau intermédiaire, à la recherche d’un tremplin. Le profil de Bounacer, jeune, revanchard et en quête de minutes, entre parfaitement dans cette logique.
À l’image de Bounedjah, qui continue de performer avec Al-Shamal malgré un contexte collectif modeste, Bounacer aura tout à gagner à afficher son potentiel dans les mois à venir. Après une saison quasi blanche, le natif d’Alger sait qu’il joue gros : chaque match sera une occasion de convaincre. Doté de solides qualités techniques et d’une marge de progression encore importante, il lui appartient désormais de transformer cette chance en tremplin pour repartir de l’avant.
S. M. A.
