Surprise ce jeudi, dans la liste des joueurs retenus pour le stage de juin, Nabil Bentaleb fait son grand retour. La dernière apparition du milieu de terrain du LOSC remonte à juin 2024 à Kampala où il a participé à la victoire de l’EN aux dépens de l’Ouganda 1/2 (éliminatoires de la Coupe du monde 2026).
Nabil Bentaleb avait été victime d’un arrêt cardio-respiratoire quelques jours plus tard (18 juin) pendant un match entre amis. Transporté en urgence à CHU de Lille, il est plongé pendant deux jours dans un coma artificiel, il est opéré dans la semaine avec l’implantation d’un défibrillateur automatique. Après huit mois de convalescence, suivi par un spécialiste hollandais, le même qui a pris en charge le danois Eriksson, une fois avoir reçu le feu vert de la commission médicale de la LFP, il fait son grand retour à la compétition le 16 février à Rennes. Incorporé en seconde période, Nabil Bentaleb va marquer un but quatre minutes après avoir foulé la pelouse. Quelques jours plus tard, il est titularisé contre le Paris Saint-Germain au Parc des Princes, après il grappillera des minutes à chaque sortie des lillois jusqu’à la fin de saison.
Un leader du vestiaire
Considéré avant son opération cardiaque, pour l’un des leaders de la sélection nationale, son retour dans le groupe n’est pas une surprise pour les personnes qui gravitent autour de l’Equipe nationale. Selon nos informations, Vladimir Petkovic suivait l’évolution de son état de santé depuis le premier jour et croyait toujours à son retour sur les terrains, malgré le doute voire l’incertitude qui subsistait pour la suite de sa carrière. Nabil Bentaleb n’a jamais baissé les bras et fit même preuve de courage en décidant de reprendre du service, encouragé il est vrai par l’expérience de Christian Erikson, qui évolue depuis des années avec un Pacemaker (défibrillateur automatique). L’intention du coach national de le rappeler une fois apte pour le service fut révélée en automne dernier après un match livré par l’EN. Nabil Neghiz, l’entraineur adjoint, avait dans une déclaration sur la chaine nationale souhaiter son retour dans le groupe :’’ On espère revoir dans le groupe Nabil Bentaleb le plus tôt possible.’’ Cette déclaration dans une période où l’incertitude planait pour son retour sur les terrains démontre bien qu’il n’a jamais été oublié par le staff technique de l’EN. Avec son expérience dans le très haut niveau, Nabil Bentaleb (30 ans) est un joueur important dans le vestiaire, juge certainement le coach national qui justifiera sa décision de le rappeler ce jeudi. ‘’ On pouvait envisager de prendre le risque d’appeler Bentaleb en mars mais on peut dire avec satisfaction qu’il est revenu vers un football de haut niveau et on peut profiter de ces dix jours pour revoir ses qualités’’, explique Vladimir Petkovic sa convocation dans cette liste de juin. Sans le dire ouvertement, le but du sélectionneur national est d’instaurer une concurrence au poste de milieu récupérateur. Avec la grave blessure d’Ahmed Kendouci, la forme déclinante de Bennacer et Zerrouki, l’ancien driver de la Suisse ne peut compter sur le seul Hicham Boudaoui pour le rôle de récupérateur. Outre le but de récupérer un leader, Petkovic espère que Nabil Bentaleb montre de belles choses dans ce stage qui débute après demain, afin de bénéficier à l’avenir d’une solution fiable au poste de récupérateur, doit-on le deviner.
M. S.
