L’élimination dès les 16es de finale de la Coupe du monde, suite à une défaite amère face à la Suisse (0-2), a mis en lumière les grosses lacunes de l’arrière-garde qui a encaissé 9 buts pendant le tournoi planétaire. Cette contreperformance impose une refonte défensive totale.
Pour tourner la page de la génération dorée, l’intégration de jeunes défenseurs talentueux est devenue vitale afin d’apporter de la solidité, de la cohésion mais surtout initier un renouvellement générationnel. Certes les Belaid, Abada, Chergui, Belghali, Hadjam, Ait Nouri ou Dorval, de par leur jeunesse, représentent l’avenir en défense. Toujours est-il que d’autres éléments sont susceptibles de rejoindre prochainement les rangs de la sélection nationale, dont trois noms reviennent souvent, ces derniers temps :
Wassim Keddari pourrait choisir l’Algérie
Wassim ‘’Simo’’ Keddari est un jeune défenseur né en Espagne, mais éligible pour jouer avec la sélection nationale vu que ses parents sont algériens. Agé de 21 ans, Keddari a porté les couleurs algériennes en U18 avec laquelle il débuta en octobre 2021, il a évolué avec les catégories jeunes de l’Espagne (U18, U19 et Espoirs). Le sociétaire d’Al Arabi (Qatar) fait l’objet de convoitises de la part des fédérations algérienne, espagnole et qatarie. Wassim Keddari n’a toutefois pas encore fait de choix définitif concernant l’équipe nationale, bien qu’il ait exprimé un attachement à ses origines algériennes, et que les supporters et le staff technique de l’EN suivent de près son évolution. Keddari qui a débuté en pro à l’âge de 17 ans sous les couleurs de son club formateur, l’Espanyol Barcelone, impressionnant les observateurs par son sens de l’anticipation, sa lecture du jeu et son assurance dans les duels. Du haut de son 1m88, il possède un excellent bagage technique pour relancer proprement depuis l’arrière, une qualité très recherchée dans le football moderne. En disposant de telles qualités, on comprend pourquoi il est convoité par le Qatar notamment, mais il y a plus de chance de le voir prochainement défendre les couleurs algériennes, murmure-t-on.
Elias Benkara : jouer régulièrement en club
Elias Benkara est incontestablement l’un des espoirs prometteurs pour la défense de l’EN. A 19 ans, ce jeune défenseur doit trouver un club qui lui garantira du temps de jeu afin de prétendre à un rappel en EN. Non-utilisé par Niko Kovac au Borussia Dortmund, Benkara devrait être prêté à une autre équipe dans le but surtout d’enchainer du temps de jeu. Récemment, le club de Fürth (Bundesliga 2) a entamé les négociations avec lui et l’option d’un prêt pour une saison serait étudiée actuellement, a-t-on appris. Possédant la double nationalité, le natif de Francfort a très tôt affirmé son attachement aux Fennecs. Il a fait son choix de représenter l’Algérie, déclarant vouloir se battre pour son pays, qu’il suit depuis sa tendre enfance. Son vœu fut exaucé au mois de novembre avec une première convocation reçue lors du stage effectué à Djeddah, mais cette convocation s’inscrivait surtout dans l’optique de l’intégrer en douceur dans le groupe, mais ce qui est certain, dès qu’il aura du temps de jeu en club, il aura une seconde chance et, pourquoi pas, entamer une longue aventure avec les Verts.
Soheib Nair : pourvu qu’il soit épargné par les blessures
Déjà appelé à deux reprises par Vladimir Petkovic, Soheib Nair fait partie des défenseurs suivis par le staff technique national. Agé de 24 ans, Nair a fait partie des listes élargies des derniers rassemblements, et pris part au stage de mars en Italie, lui qui a connu souvent des pépins de santé qui l’ont stoppé à chaque fois dans son bel élan. Une fois en pleine possession de ses moyens physiques, il est considéré pour une solution viable pour renforcer l’arrière-garde de l’EN. Transféré cet été à l’AS Saint Etienne en provenance de l’En-Avant Guingamp, dans son nouveau club, Soheib Nair bénéficiera de plus de visibilité. Son temps de jeu et ses performances sous les couleurs stéphanoises seront déterminants pour s’imposer durablement dans la hiérarchie de l’équipe nationale. Néanmoins son avenir en sélection dépend en grande partie de sa capacité à rester épargné par les blessures, un frein majeur qui l’a déjà privé de plusieurs rassemblements et des deux tournois majeurs disputés par l’EN (CAN et Coupe du monde). Ce qui est sûr, s’il parvient à enchainer les matchs avec l’AS Saint Etienne sans pépin physique, son profil technique et sa rigueur tactique en font un renfort majeur pour l’axe de la défense de la sélection nationale.
M. Stitou
