Le dossier Mezian Mesloub Soares prend une nouvelle tournure. Alors que la Fédération algérienne de football (FAF) avait, ces derniers mois, fait avancer ses pions pour tenter de convaincre le jeune talent du RC Lens de rejoindre les Verts, les derniers développements semblent conforter la position du Portugal.
Dans un entretien accordé au média portugais Zerozero, le grand-père maternel du joueur, Felizardo Soares, a affiché sans détour sa fierté de voir son petit-fils porter le maillot de la Seleção, laissant entrevoir le poids des attaches familiales dans ce dossier sensible.
« Je suis fier de le voir avec le maillot du Portugal »
Chanteur portugais installé en France depuis la fin des années 1960, Felizardo Soares n’a pas caché son émotion devant l’ascension fulgurante de son petit-fils, âgé de 16 ans. « Je suis toujours parcouru de frissons quand je le vois avec le maillot du Portugal. C’est une sensation qui me prend au cœur », a-t-il confié à Zerozero. Originaire de Vila Nova de Gaia, le grand-père a également précisé que le jeune Lensois disposait de trois possibilités sur le plan sportif, mais qu’il avait choisi le Portugal, dans la continuité de ses racines maternelles. Il a même exprimé le souhait de le voir un jour évoluer avec la sélection A portugaise. Ces déclarations renforcent l’impression que le Portugal a pris une longueur d’avance dans ce dossier. Déjà international lusitanien U16 et U17, Mesloub a été surclassé avec les Espoirs, devenant le plus jeune joueur à débuter dans l’histoire de cette sélection. Sa titularisation face à Gibraltar, conclue par une victoire portugaise (4-0), a confirmé la confiance que lui accorde le sélectionneur Luís Freire.
La famille maternelle pèse dans le dossier
Né en France d’un père algérien, Walid Mesloub, ancien international des Verts, et d’une mère portugaise, le jeune joueur évolue dans un environnement familial où les attaches lusitaniennes occupent une place importante. Son grand-père l’assume ouvertement : il voit dans le choix du Portugal une manière de perpétuer l’histoire familiale. Un élément que la FAF ne peut ignorer, alors que le père du joueur reste un interlocuteur important. En effet, Walid Mesloub, qui avait été contacté par la Fédération algérienne, avait promis d’organiser une rencontre réunissant les différentes parties concernées, en présence de son fils, afin d’évoquer son avenir international. Mais la forte influence de la famille maternelle sur le jeune talent pourrait compliquer la tâche des responsables du football algérien. D’autant que le Portugal ne se contente plus de suivre son évolution : il lui offre déjà une place au sein de ses sélections de jeunes et lui ouvre des perspectives concrètes pour la suite.
Un talent déjà lancé au plus haut niveau
Sur le terrain, Mezian Soares n’a pas attendu les sollicitations internationales pour se faire remarquer. Le 8 mai dernier, face à Nantes, il avait fait ses débuts en équipe première du RC Lens en inscrivant un but seulement 18 secondes après son entrée en jeu. À 16 ans, il était ainsi devenu le deuxième plus jeune buteur de l’histoire de la Ligue 1, derrière Cyril Cassèse. Cette saison, le Lensois a également marqué les esprits en Ligue des champions contre le Slavia Prague, en délivrant une passe décisive lors de la victoire de son équipe (3-2). Une précocité qui lui vaut déjà des comparaisons avec Lamine Yamal, même si le sélectionneur portugais, Luís Freire, appelle à la prudence, estimant que de tels rapprochements peuvent peser sur un joueur aussi jeune. Pour l’Algérie, le temps presse. Si aucune décision définitive concernant la sélection A n’a été annoncée, l’intégration accélérée de Mesloub dans le projet portugais et les déclarations de son grand-père constituent autant de signaux défavorables. La FAF devra désormais convaincre un joueur dont l’environnement familial semble, pour l’heure, davantage tourné vers le Portugal.
S.M.A.
