Avant de s'envoler pour Niamey afin d'y disputer le match aller du premier tour préliminaire de la Ligue des champions hier, Khaled Ben Yahia a réuni son effectif à qui il a livré un discours direct, exigeant et profondément mobilisateur.
L'heure de vérité a sonné pour les Vert et Rouge. Après des semaines d'un labeur acharné et un stage de préparation éprouvant, la réalité du terrain vient balayer les certitudes amicales. La Ligue des champions représente un horizon majeur pour le club algérois, et ce voyage en Afrique subsaharienne constitue le tout premier test d'envergure de la saison. Après la séance d’entrainement d’hier matin au cœur du vestiaire, Khaled Ben Yahia a tenu à fixer le cadre. Pas de longs discours théoriques, mais des mots lourds de sens pour placer chaque joueur devant ses responsabilités avant le coup d'envoi de cette campagne continentale.
« Montrez dès la 1re minute que vous êtes dignes de ce club »
Le patron du banc mouloudéen, Khaled Ben Yahia a immédiatement planté le décor en rappelant le poids de l'institution et l'exigence qu'impose la plus prestigieuse des compétitions africaines. «La préparation est terminée. Aujourd’hui, le travail des semaines passées s'arrête et la réalité de la compétition commence. Nous portons le maillot du MC Alger, un club dont le nom impose le respect mais exige avant tout de l'ambition. La Ligue des champions n'est pas un tournoi amical, c'est l'élite du continent. Dès ce dimanche à Niamey, vous devez montrer dès la première minute que vous êtes dignes de représenter ce club et son public.» Cette première mise au point vise à créer un électrochoc immédiat chez les joueurs. En évoquant le maillot et l'attente des Chnaoua, le coach cherche à transformer la pression environnante en un véritable moteur sur le terrain.
« Un match officiel demande de la concentration »
Passant du statut du club à la réalité pure du terrain, le technicien tunisien a exigé une rupture nette avec la période des matchs amicaux. «Les matchs de préparation ne comptent plus. Ce qui s'est passé pendant le stage appartient au passé. Un match officiel demande de la concentration, de la rigueur et de l'engagement à un tout autre niveau. Chaque ballon disputé, chaque placement et chaque effort doit être fait avec l'intensité d'une finale.» À travers cette consigne ferme, l'entraîneur clôt définitivement la parenthèse de la présaison. Il hausse le niveau d'exigence individuel et collectif pour que chacun comprenne que le moindre relâchement se paiera cash au niveau continental.
« Jouer en Afrique n’est jamais simple, je ne veux aucune excuse »
En habitué des joutes africaines, Ben Yahia sait parfaitement que les déplacements en Afrique subsaharienne comportent leur lot d'impondérables. Chaleur étouffante, état de la pelouse ou environnement hostile, rien ne doit altérer la concentration du groupe. «Jouer à l'extérieur en Afrique subsaharienne n'est jamais simple. Il y aura la chaleur, le terrain, un public adverse motivé et des conditions parfois difficiles. Je ne veux entendre aucune excuse. Vous devez rester totalement hermétiques aux éléments extérieurs, garder votre calme en toutes circonstances et rester concentrés exclusivement sur notre plan de jeu.» Ce message d'intransigeance vise à forger un mental d'acier chez ses hommes.
« Ramener un résultat positif »
Sur le plan stratégique, la gestion d'une confrontation aller-retour obéit à des règles bien précises. L'ancien international tunisien a détaillé la marche à suivre pour aborder ce rendez-vous de Niamey avec le sang-froid et le pragmatisme nécessaires. «Une qualification se joue sur 180 minutes. Le match aller à Niamey doit être abordé avec intelligence et pragmatisme. Notre premier objectif est d'être solide derrière, de ne rien donner à l'adversaire et de faire preuve d'une efficacité maximale devant. Nous devons impérativement ramener un résultat positif qui nous mettra dans les meilleures conditions pour valider la qualification au match retour chez nous.» L'accent est clairement mis sur la maturité collective.
« Poser la première pierre »
Enfin, l'entraîneur du Doyen a conclu son intervention en insistant sur l'importance d'un succès inaugural pour la dynamique globale de l'exercice qui débute. «Ce match au Niger est l'occasion de poser la première pierre de notre saison. Une victoire ou un résultat solide à l'extérieur renforcera notre cohésion et lancera une dynamique positive pour la suite. Jouez les uns pour les autres, restez soudés du début à la fin et faites en sorte qu'à notre retour à Alger, nous soyons fiers de ce que nous avons accompli sur le terrain.» Un appel à l'unité sacrée qui boucle la causerie sur une note de confiance partagée. Le message est transmis, le cadre fixé, et les Mouloudéens connaissent désormais la feuille de route exacte pour ce périlleux voyage nigérien.
A. Z.
