L’USM Alger commencera son aventure en Coupe de la CAF à la mi-octobre, à l’occasion du deuxième tour préliminaire. Pour son entrée en lice dans cette compétition continentale, la formation de Soustara sera opposée au représentant de la Guinée équatoriale, The Panthers FC.
Une double confrontation qui se prépare déjà dans les deux camps, avec notamment une interrogation autour du lieu qui abritera le match aller. En effet, le stade de The Panthers FC à Malabo n’a pas été homologué pour accueillir les rencontres internationales. Le club équato-guinéen doit donc trouver une solution de repli afin de recevoir l’USMA dans les meilleures conditions possibles. Selon les médias équato-guinéens, The Panthers envisagerait notamment de délocaliser cette rencontre à Douala, au Cameroun. Cette option ne serait pas totalement nouvelle pour le représentant équato-guinéen. The Panthers avait déjà été contraint de recevoir l’ASPAC dans un autre stade, et Douala ferait partie des solutions envisagées pour la prochaine échéance continentale.
Reste désormais à savoir si cette possibilité sera officiellement retenue et surtout si les autorités et la CAF donneront leur accord pour l’organisation de la rencontre dans cette enceinte. Pour l’USMA, une éventuelle délocalisation représenterait forcément un paramètre à prendre en considération. En évoluant loin de Malabo, The Panthers ne pourrait pas compter sur le soutien de son public habituel. Même si l’équipe équato-guinéenne resterait maître de la réception, l’absence de ses supporters pourrait constituer un élément supplémentaire à gérer pour elle.
Les Rouge et Noir devront toutefois rester concentrés sur leur propre mission. Quel que soit le stade retenu, les joueurs de Lamine N’Diaye devront aborder cette double confrontation avec le sérieux nécessaire et chercher à prendre une bonne option dès le match aller. Après avoir remporté la Coupe de la CAF la saison passée, l’USMA souhaite évidemment réussir son retour sur la scène continentale.
Le lieu de la rencontre reste donc à déterminer, mais une chose est certaine, à Douala comme ailleurs, les Usmistes devront profiter de toutes les circonstances favorables pour bien lancer leur nouvelle aventure africaine.
A.S.
