Après avoir officiellement assuré les services de cinq joueurs, il y a peu, l’Entente de Sétif vient d’annoncer l’arrivée de deux nouveaux visages. Il s’agit de l’attaquant Zakaria Benchaa et du milieu central Dalil Hassen-Khodja.
L’annonce a été faite mercredi soir sur la page officielle Facebook du club phare d’Aïn El Fouara. Les deux joueurs rejoignent ainsi Boumechra, Tabti, Bouteldja, Khemaïssia et Belkhir. Soucieux de renforcer son attaque avec un bon avant-centre et constituer une doublure à Zerrouki, le directeur sportif de l’ESS, Farid Mellouli, avait ciblé plusieurs éléments, notamment Bilal Messaoudi (JSK) et le Mouloudéen Sofiane Bayazid. Il a finalement jeté son dévolu sur Benchaa, avec lequel un accord avait été trouvé la semaine dernière. Âgé de 29 ans, ce dernier sort d’une saison passée au Koweït, plus précisément au SC Fahaheel.
Toutefois, c’est sous les couleurs du CSC qu’il s’était particulièrement distingué sous les ordres de Kheïreddine Madoui, alors que les Sanafir disputaient la Coupe de la Confédération africaine (CAF). Lors de cet exercice, il avait disputé pas moins de 36 matchs toutes compétitions confondues, inscrivant huit buts, dont six en Coupe de la CAF.
Certes, son passage au Koweït n’a pas été aussi concluant. Toutefois, Benchaa, qui est passé par plusieurs clubs prestigieux en Algérie et à l’étranger, notamment le MCO, son club formateur, l’USMA, le CS Sfaxien et Tours FC en France, peut constituer une bonne solution pour l’attaque sétifienne, qui souffre d’un manque d’efficacité offensive depuis plusieurs saisons. Plusieurs attaquants s’y sont succédé sans jamais parvenir à s’imposer.
Benchaa et Bouchakoura pour concurrencer Zerrouki
Pis encore, certains n’ont même pas réussi à s’imposer durant quelques mois, comme ce fut le cas d’Ali Hadji (ex-ES Ben Aknoun), du Camerounais Eduwo Kingsley, du Franco-Algérien Bouhamidi, il y a deux ans, ou encore de l’Ivoirien Daniel Gnahoua, qui devrait être libéré cet été.
Dans une déclaration publiée jeudi sur ses réseaux sociaux, Zakaria Benchaa s’est déclaré honoré et heureux d’avoir rejoint l’ESS. «C’est un club qui n’a plus besoin d’être présenté, surnommé l’équipe mondialiste. C’est un immense honneur pour moi de porter les couleurs d’un club riche de nombreux titres nationaux et internationaux, considéré comme l’un des plus titrés d’Algérie. Je me suis engagé avec la ferme intention d’apporter le plus possible à cette équipe. Je donnerai le meilleur de moi-même afin d’être à la hauteur de la confiance placée en moi par les dirigeants, le staff technique et les supporters. Enfin, j’appelle nos fans à rester derrière nous et à nous soutenir afin que nous puissions leur offrir de nombreuses victoires», a-t-il écrit. Avec le jeune Bouchakoura, Benchaa devra se battre pour concurrencer Zerrouki au poste d’avant-centre.
Khodja pour épauler Salifu
Par ailleurs, ce fut ensuite au tour de Dalil Hassen-Khodja d’être présenté sur la page Facebook officielle du club. Son arrivée constitue presque une surprise, tant son nom avait été moins médiatisé que ceux des autres recrues de l’effectif noir et blanc pour la saison 2026-2027. Certes, des contacts entre l’ancien joueur de l’ASO Chlef et l’ESS avaient été brièvement évoqués, mais peu d’observateurs s’attendaient à ce que Farid Mellouli finalise son recrutement. Le directeur sportif s’est finalement rabattu sur cette piste après avoir abandonné celle de Chekal, qui aurait préféré rejoindre le CSC.
Ce milieu central, capable également d’évoluer comme milieu récupérateur, viendra renforcer un secteur où la concurrence s’annonce déjà très rude pour décrocher une place de titulaire. Ce compartiment comptait déjà les arrivées de Boumechra et Tabti, auxquels s’ajoutent Toual, Salifu, Boukerma et Bounakab. Il convient de rappeler que le joueur natif de Bir El Djir (Oran) a porté les couleurs de plusieurs clubs avant de rejoindre Chlef, notamment le MCO, le MCA et le MCEB.
F. R.
