Souhaité depuis deux années, l’Entente de Sétif s’est finalement attaché les services de Zakaria Benchaa l’été dernier en provenance du club du Koweït, Al-Fahaheel.
Pour renforcer l’avant-garde de son équipe, le désormais ex-directeur sportif de l’ESS, Farid Mellouli, avait ciblé plusieurs joueurs locaux et étrangers. Il a fini par exploiter la piste de l’ancien joueur de l’USMA avec lequel il n’a pas trop tardé pour conclure avec lui. D’ailleurs, le joueur natif d’Oran fut parmi les premiers joueurs à avoir été engagé dans l’effectif ententiste de l’exercice 2026-2027. C’est vrai que certains supporters se sont vite empressés de critiquer son recrutement et ce, par rapport à ses mauvaises performances techniques avec son ancien club koweïtien. Toutefois, cela n’a pas pour autant ébranlé ni ceux qu’ils avaient fait venir, encore moins le joueur. Cela dit, la réponse de Benchaa ne s’est pas fait attendre trop longtemps. Dès le premier match amical disputé pendant la présaison, il met deux buts devant l’équipe du Wifak Sebdou. Il remet ça lors du stage précompétitif à Istanbul en Turquie où il réalise de bons matches avec à la clé une réalisation contre l’équipe turque de Bulvarspor Kulübü. Bien qu’il savait en outre que le club phare des Hauts Plateaux avait au sein de son équipe un certain Merouane Zerrouki qui n’est autre que le buteur maison de l’équipe et qui avait terminé la saison dernière dans le top 5 des meilleurs baroudeurs du championnat de Ligue 1 Mobilis.
Il a répondu sur le terrain
Il reste cependant que Zaki croyait en ses moyens et savait pertinemment qu’il aura sa chance et qu’il doit seulement essayer de bien la saisir. Laissé sur le banc de touche face à l’ESBA, où il a dû attendre les dernières minutes pour faire son apparition, le coach Sedki Hamada décide alors de le titulariser face au CRB au lieu et place de Zerrouki, passé complètement à la trappe durant la rencontre contre l’équipe dirigée par Mounir Zeghdoud et qui fut sanctionnée pour rappel par un premier revers ô combien difficile à digérer du côté d’Aïn El Fouara. Bien qu’il ait tenté de déstabiliser la défense du Chabab, le numéro 18 des noir et blanc n’a pas véritablement pesé devant un Bouchar qui veillait au grain. Il aura fallu donc attendre le derby face au CSC pour voir enfin le joueur se mettre en évidence. Confiance renouvelée en lui par son entraîneur, le buteur sétifien parvient d’abord à obtenir un penalty qu’il se charge d’exécuter, mais il bute sur le portier clubiste, Necir.
Il assume son nouveau rôle
La délivrance est venue de Boumechra qui ouvre la voie à son équipe et son partenaire qui parvient à rectifier le tir en deuxième mi-temps en mettant un doublé et rate plusieurs situations nettes de scorer alors qu’il se trouvait devant les bois adverses. « Avec un peu plus de concentration, Benchaa à lui seul aurait pu mettre entre trois et quatre buts », a déclaré à son sujet le capitaine Hamada au coup de sifflet final de la rencontre. À la fin de la partie, il a laissé libre sa joie, de même pour ses partenaires qui venaient de signer le premier succès de leur équipe de la saison 2026-2027. Évidemment, c’est le meilleur départ qu’on aurait souhaité au joueur par le staff technique et les supporters qui attendent désormais beaucoup de choses de lui pour d’abord confirmer sa performance réalisée contre le CSC et enchaîner d’autres buts afin d’aider son équipe à obtenir des résultats positifs à l’avenir, à commencer par la prochaine sortie face au MCO, qui n’est autre que le club où il a fait ses débuts. Un match où il fera partie, sauf grosse surprise, du onze sétifien qui commencera la partie.
F. R.
