En attendant d’engager deux ou trois autres joueurs pour renforcer certains postes et boucler le recrutement de cet été, l’ES Sétif se présente pour la saison 2026-2027 avec un groupe plus ou moins étoffé par rapport aux dernières années.
C’est vrai qu’il est un peu loin peut-être de ceux de certains clubs tels le MCA, le CRB et autre l’USMA. Cependant, force est de reconnaître que le recrutement de cet été fut, le moins qu’on puisse le dire, une réussite totale sur tous les plans, d’autant plus qu’il y a de la qualité avec des éléments qui ne sont pas à présenter et qui vont sans doute apporter un grand plus au onze ententiste. C’est le cas, par exemple, d’Oukidja, Belkhir, Al-Hourani, Lakhal, Boumechera, Tabti, Khemaïssia, Akkal et autre Benchaa. Des éléments qui n’ont pas tardé déjà à faire parler d’eux au cours de la présaison à travers les matches amicaux, tout comme ceux qui ont été retenus de l’effectif de la saison précédente comme Hamek, Salifu, Zerrouki, Omfia, Hamidi, Boudechicha et Boukerma.
Cela dit, du côté d’Aïn El Fouara, on reproche certes au directeur sportif Farid Mellouli de ne pas avoir engagé des « super joueurs » comme Radouani ou encore de n’avoir pas fait les efforts nécessaires pour éviter le départ de Toual. Ce dernier est allé s’engager en Égypte chez Al-Masry SC. Mais cela n’empêche que la majorité de l’opinion sportive sétifienne est persuadée et croit fermement que leur équipe sera plus forte et pourrait donc postuler à disputer les premiers rôles et pourquoi pas aller chiper un ticket pour une compétition continentale à l’issue de l’exercice prochain, qui reste l’objectif numéro un des dirigeants ententistes. « Nous allons viser le haut du tableau. On tentera de finir la saison prochaine avec un billet pour disputer une compétition continentale », avait d’ailleurs déclaré Mellouli au cours de la conférence de presse qu’il avait animée au lendemain de sa nomination en tant que directeur sportif de l’ESS en remplacement d’Azzedine Arab.
Aller chercher une place dans le top 3, le grand défi !
Une ambition qui s’annonce difficile devant une concurrence qui sera, le moins qu’on puisse le dire, infernale avec d’autres clubs qui n’ont pas caché également leurs intentions d’être dans le top 3 du classement du championnat, version 2026-2027. Cela dit, le seul point qui laisse un peu le doute planer chez plus d’un parmi les socios, c’est celui relatif à l’entraîneur Hamada Sadki. Le technicien égyptien qui débarque pour une première en Algérie reste pour le moment la grande énigme sur ses capacités de mener l’équipe au bon port. Sachant que l’un des grands problèmes qui ont secoué l’équipe sétifienne, ce sont les changements incessants dans les staffs techniques, à l’image de ce qui s’est passé rien que la saison écoulée où quatre techniciens se sont succédé, dont deux étrangers, mais sans pour autant changer les choses, vu qu’il aura fallu attendre les dernières journées et des circonstances favorables, telles le mauvais parcours du PAC, pour voir l’équipe sétifienne éviter de justesse la relégation au palier inférieur.
Toujours est-il, le groupe poursuit ses préparatifs en terre turquoise et donne l’impression de progresser au fil des semaines en attendant d’entrer dans le vif du sujet à partir du 27 août prochain, date du lancement du championnat de Ligue 1 Mobilis et du déroulement de la première journée où les gars d’Aïn El Fouara reçoivent, dans un stade du 8 Mai 1945 complètement rénové, l’ESBA.
F. R.
