Le Mouloudia d'Alger poursuit sa montée en puissance en Autriche. Trois jours après avoir tenu en échec les champions d'Afrique de Mamelodi Sundowns (1-1), les hommes de Khaled Ben Yahia ont cette fois signé une victoire de prestige face à Al-Hilal (2-0), hier mercredi, pour leur deuxième match de préparation.
Un succès acquis avec la manière contre le vice-champion d'Arabie Saoudite, qui alignait pourtant Darwin Núñez, Malcom et Sergej Milinković-Savić d'entrée, avant de faire entrer Karim Benzema dès le retour des vestiaires. Une performance qui confirme que le champion d'Algérie est sur la bonne voie à moins d'un mois des premières échéances officielles.
Une première période convaincante
Pour cette deuxième sortie de l'été, Ben Yahia avait reconduit une équipe ambitieuse avec Abdelatif Ramdane dans les cages. Devant lui, Halaïmia, Gassi, Abdellaoui, Benhaoua, ou Zougrana notamment. Les recrues Mohamed Islam Abdelkader et Merouane Mehdaoui étaient titularisées pour la première fois, tandis que Boukhalda et Boucherit animaient le secteur offensif derrière Bayazid.
Si Al-Hilal a légèrement dominé la possession (54 % contre 46 %), c'est bien le MCA qui s'est procuré les meilleures situations. Les Vert et Rouge ont terminé le premier acte avec quatre tirs contre deux pour leurs adversaires, un tir cadré contre aucun côté saoudien et deux corners à zéro. Une domination qui reflétait parfaitement le contenu proposé par les Algérois. Cette bonne période a été récompensée à la 30e minute. Sur un corner, un défenseur d'Al-Hilal repoussait de la tête une première tentative, mais le ballon retombait dans les pieds de Bayazid. Seul au premier poteau, l'attaquant mouloudéen faisait parler son opportunisme et son sens du placement pour reprendre instantanément et ouvrir le score. Un véritable but d'avant-centre qui venait concrétiser la domination du MCA.
Inzaghi révolutionne son équipe, Benkhemassa punit
Au retour des vestiaires, Simone Inzaghi procédait à une revue d'effectif. L'entraîneur italien changeait complètement son onze de départ afin de donner du temps de jeu à l'ensemble de son groupe. Karim Benzema faisait ainsi son apparition, tout comme plusieurs cadres, alors que Darwin Núñez, Malcom et Sergej Milinković-Savić cédaient leur place. Le Mouloudia, lui aussi, multipliait les changements sans perdre en solidité. Les remplaçants s'inscrivaient parfaitement dans la continuité du travail réalisé par les titulaires. À l'heure de jeu, Mohamed Benkhemassa mettait définitivement les siens à l'abri. Entré en cours de partie, le milieu de terrain décochait une frappe exceptionnelle du pied droit depuis l'extérieur de la surface.
Un véritable missile qui surprenait totalement le gardien saoudien. Bien placé, ce dernier ne pouvait pourtant rien faire tant la frappe était soudaine, puissante et rapide. Le ballon terminait sa course au fond des filets pour offrir un avantage définitif aux Vert et Rouge.
Les recrues répondent présentes
Cette rencontre a également permis de voir Mohamed Islam Abdelkader et Merouane Mehdaoui connaître leur première titularisation sous leurs nouvelles couleurs. Les deux recrues ont affiché une belle personnalité et se sont parfaitement fondues dans le collectif mis en place par Khaled Ben Yahia. Mais au-delà des prestations individuelles, c'est surtout la force du collectif mouloudéen qui impressionne. Après avoir accroché les champions d'Afrique de Mamelodi Sundowns, le MCA a cette fois gardé sa cage inviolée face à un effectif qui compte des joueurs de renommée mondiale comme Karim Benzema, Darwin Núñez, Malcom ou encore Sergej Milinković-Savić.
Un dernier test pour confirmer
Avec un match nul face à Sundowns puis une victoire contre Al-Hilal, le bilan est déjà très positif. Le Mouloudia a montré qu'il pouvait rivaliser avec des équipes habituées au très haut niveau, tout en intégrant progressivement ses nouvelles recrues et en affinant les automatismes voulus par Khaled Ben Yahia. Il reste toutefois une dernière étape dans ce stage autrichien. Le 3 août, le champion d'Algérie disputera son troisième et dernier match de préparation face à Al-Shabab, un autre pensionnaire de la Saudi Pro League. Ce sera une nouvelle occasion de mesurer les progrès de l'équipe, mais aussi de confirmer les excellentes dispositions entrevues lors des deux premières sorties. Car si cette victoire face à Al-Hilal est excellente pour la confiance et envoie un message fort avant le début de la saison, le plus important sera désormais de répéter ce niveau de performance. Enchaîner une troisième prestation convaincante permettrait au Mouloudia de boucler son stage en Autriche avec des certitudes et d'aborder les compétitions officielles avec un maximum de confiance.
B. B.
