À moins d'un mois du choc tant attendu entre l'Algérie et l'Argentine à Kansas City, une décision de la FIFA vient bousculer les plans de Vladimir Petkovic. Nicolas Otamendi, initialement suspendu, sera finalement présent pour affronter les Fennecs le 17 juin prochain.
La Fédération argentine de football a annoncé que la FIFA a officiellement annulé la suspension d’un match infligée à Nicolas Otamendi après son expulsion lors du match des éliminatoires contre l’Équateur, disputé en septembre 2025.
Le défenseur central de Benfica devait initialement manquer le premier match de l’Albiceleste au Mondial face à l’Algérie. Une absence qui aurait constitué un coup dur pour la sélection sud-américaine tant l’expérience et le leadership du joueur restent essentiels dans l’arrière-garde argentine.
Finalement, la FIFA a décidé de lever cette sanction, permettant ainsi à Otamendi d’être disponible pour affronter les Verts lors de cette entrée en matière.
Dans un communiqué relayé par la Fédération argentine, l’instance mondiale a expliqué les raisons de cette mesure exceptionnelle : «La phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 représente le plus grand événement du football international masculin, mettant en lumière le plus haut niveau de ce sport. Garantir que les associations membres participantes alignent leurs meilleures équipes possibles, tout en préservant l’intégrité disciplinaire, est fondamental pour maintenir la qualité, l’équité et le rayonnement international de la compétition. »
Face à l’un des favoris du tournoi, l’EN savait déjà que sa mission s’annonçait particulièrement compliquée. Avec la présence confirmée de Nicolas Otamendi, l’Argentine récupère l’un de ses cadres défensifs les plus expérimentés pour verrouiller son arrière-garde.
Les coéquipiers de Riyad Mahrez devront ainsi réaliser un exploit de taille pour espérer débuter leur aventure mondiale par un résultat positif face à la bande de Lionel Scaloni.
Ouenzar Riad.
