C’est sans doute la première véritable sensation de cette Coupe du monde 2026. À peine deux journées disputées dans la phase de groupes et la Turquie est déjà hors course. Battus lors de leur entrée en lice par l’Australie (2-0), les hommes de Vincenzo Montella ont concédé une nouvelle défaite face au Paraguay (1-0), dans la nuit de mercredi à jeudi au Levi's Stadium de San Francisco.
Les Turcs ont pourtant été rapidement mis dans les meilleures dispositions pour réagir, mais ils ont surtout payé une entame de match catastrophique. Après seulement 64 secondes de jeu, le Paraguay a frappé d’entrée. Profitant d’un manque de vigilance de la défense adverse, Galarza a décoché une frappe croisée qui a trompé le gardien turc et offert un avantage précoce à l’Albirroja (1-0).
Ce but inscrit dès les premiers instants de la rencontre s’est finalement révélé décisif. Malgré plusieurs tentatives pour revenir au score, les partenaires d’Arda Güler se sont une nouvelle fois heurtés à leur manque d’efficacité offensive.
Le tournant du match aurait pourtant pu intervenir juste avant la pause. Dans une situation pour le moins inhabituelle, le Paraguayen Miguel Almirón a été expulsé directement pour avoir parlé en se cachant la bouche, une décision rare qui a laissé son équipe à dix joueurs dès le temps additionnel de la première période (45e+3).
En supériorité numérique durant toute la seconde mi-temps, la Turquie a multiplié les offensives. Les statistiques témoignent de sa domination avec 31 tirs tentés, dont cinq cadrés. Mais ni Demiral, dont la tête a fui le cadre de peu, ni ses coéquipiers n’ont réussi à trouver la faille face à une défense paraguayenne héroïque.
Avec deux défaites en deux rencontres, la sélection turque n’a désormais plus aucune possibilité de qualification, même parmi les meilleurs troisièmes. Une immense désillusion pour une équipe qui nourrissait de réelles ambitions dans ce Mondial. Son dernier match face aux États-Unis, prévu vendredi, n’aura qu’une valeur symbolique.
Ouenzar Riad.
