Le nouveau staff technique de l’équipe nationale est déjà au centre des discussions. Brahim Hemdani et Anthar Yahia ont été chargés de diriger les Verts, un choix sur lequel Islam Slimani s’est exprimé avec un message clair : le nouveau duo doit être laissé travailler et bénéficier de la confiance nécessaire. À 38 ans, le meilleur buteur de l’histoire de l’EN estime que cette nouvelle étape peut permettre à la sélection de préparer l’avenir dans de bonnes conditions.
Interrogé sur la nomination de Brahim Hemdani et Anthar Yahia, Slimani appelle avant tout à la patience. Pour l’ancien attaquant du CFR Cluj, les deux hommes connaissent suffisamment la sélection et son environnement pour avoir leur chance: «Il faut de la patience. C'est le plus important. On avait les qualités pour faire beaucoup mieux à la Coupe du monde (élimination contre la Suisse en 16es, 0-2). Je pense que la Fédération s'est ressaisie en changeant de staff technique. C'est un virage très important pour nous. Il faut être capable de bien entourer cette génération, il faut la faire progresser. Je pense que d'ici deux trois ans, on aura une bonne équipe.» a-t-il déclaré dans un entretien à L’Équipe.
Slimani va plus loin lorsqu’il évoque directement le duo Hemdani-Yahia. Leur connaissance de la sélection et du football algérien est, selon lui, un élément qui peut jouer en leur faveur. Il rappelle également que les périodes de réussite de l’EN ont souvent été associées à des entraîneurs connaissant le contexte national: «Il faut les laisser travailler, et leur faire confiance. Ils connaissent l'Algérie et son environnement africain. Ils ont porté le maillot de la sélection. C'est une bonne chose. En dehors de Vahid Halilhodzic (2011-2014), quand nous avons réussi, cela a été avec des coaches du pays. J'entends qu'il manque d'expérience. Ils vont vite en prendre. Ils vont nous qualifier pour la CAN, et à ce moment-là qu'on verra s'ils peuvent permettre à cette nouvelle de génération de franchir un palier.»
Slimani veut encore jouer
Au-delà de la sélection, Islam Slimani a également évoqué son avenir. Libre depuis son départ du CFR Cluj, l’attaquant de 38 ans n’envisage pas encore de mettre un terme à sa carrière. Il assure être toujours en forme et à la recherche d’un nouveau challenge: «J'ai 38 ans, je suis encore "fit", je ne suis pas dans la précipitation. Je cherche un nouveau challenge. J'ai envie de bien finir avec quelque chose qui me procure du bonheur, du plaisir. Sinon... Je pense que j'ai fait une carrière satisfaisante. Je suis une personne logique. Dans ma tête, je sais que je peux encore jouer. Je n'ai pas envie d'arrêter, j'ai la capacité de continuer. Je fais ça toute ma vie et j'ai le sentiment que ce n'est pas fini. Je peux aussi apporter mon expérience et transmettre au plus jeune.», a-t-il déclaré.
Ouenzar Riad.
