Le nouveau sélectionneur national, Brahim Hemdani, a tenu jeudi sa première conférence de presse depuis sa nomination à la tête de l’EN, à la salle Mohamed-Sellah du stade Nelson-Mandela de Baraki. Une première sortie médiatique au cours de laquelle l’ancien international algérien a exposé sa vision, expliqué certains de ses choix et évoqué les contours du nouveau cycle qu’il souhaite lancer avec les Verts.
Avec une première liste de 26 joueurs, Hemdani s’apprête surtout à entrer directement dans le vif du sujet. La sélection algérienne sera au rendez-vous avec le début des qualifications de la CAN-2027, avec deux premières échéances rapprochées : la réception de la Zambie, le 25 septembre au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou (20h00), puis le déplacement à Bujumbura pour affronter le Burundi, le 29 septembre (14h00).
Une identité tournée vers l’offensive
Pour sa première prise de parole, Hemdani a d’abord exposé les principes qui doivent guider son équipe. Le nouveau sélectionneur veut mettre en place une identité claire, tout en insistant sur la nécessité de construire progressivement un collectif solide.
« L’identité de jeu est importante. On va proposer un projet de jeu qui ira dans ce sens et qui devra correspondre à l’identité de l’équipe d’Algérie : jouer vers l’avant et prendre des initiatives », a-t-il expliqué.
Mais cette volonté offensive devra, selon lui, s'accompagner d'une certaine solidité. « Cela ne pourra arriver que si on construit une base solide. À la Coupe du monde, on a vu que les équipes qui encaissent beaucoup de buts ont tendance à ne pas aller très loin dans une compétition », a-t-il poursuivi.
« Je suis le coach principal, c’est moi qui fais les choix »
La composition du nouveau staff et la répartition des rôles ont également été évoquées. Associé à Anthar Yahia, son adjoint, et à Moussa Saïb, manager général, Hemdani a tenu à clarifier la hiérarchie.
« J’ai eu beaucoup de réunions avec Anthar ainsi qu’avec le manager général, Moussa Saïb. Il n’y a pas d’ambiguïté là-dessus : je suis le coach principal, c’est moi qui fais les choix. Il n’y a aucune ambiguïté », a-t-il affirmé.
Le sélectionneur a également mis en avant l’expérience de son staff : « Les membres du staff ont un grand vécu international. Je pense qu’on ne peut pas avoir des gens plus qualifiés, qui connaissent aussi bien le football africain et international. J’ai la chance d’avoir un adjoint, Antar Yahia, qui connaît bien cet environnement. On travaillera pour être à la hauteur. »
Une sélection ouverte et des choix appelés à évoluer
Hemdani a ensuite été interrogé sur plusieurs joueurs absents de sa première liste, notamment Houssem Aouar et Ramiz Zerrouki. Le technicien a refusé de considérer ces absences comme définitives, privilégiant les performances et le rendement avec les clubs.
« Tous les joueurs sont susceptibles d’être sélectionnés. Seuls les résultats et les performances seront des facteurs déterminants pour établir une liste », a-t-il indiqué.
Même discours concernant Benbot : « Personne n’a été écarté, c’est un choix à l’instant T. Si Benbot est performant avec son club, il sera appelé. »
Le sélectionneur a aussi évoqué Bachir Belloumi, de retour chez les « Verts », sans toutefois confirmer une titularisation contre la Zambie : « Il fait de belles prestations. Il est prématuré de dire qui va commencer face à la Zambie. Il a des qualités, au même titre que les autres. Il faudra qu’il m’incite à le faire démarrer le match. »
La transition entre générations a également occupé une place importante dans son intervention. « La porte de la sélection est ouverte à ceux qui veulent s’imposer. Il faudra trouver le juste équilibre entre les jeunes et les anciens », a-t-il souligné.
La qualification pour la CAN-2027 comme première étape
Pour Hemdani, l’ambition à moyen terme est claire, mais elle devra passer d’abord par les résultats dans les éliminatoires. « L’objectif, c’est d’aller à la CAN avec une équipe ambitieuse, mais avant cela, on doit faire en sorte de nous qualifier pour pouvoir avoir cette ambition. Chaque chose en son temps. Il y a deux matches qui arrivent, on doit d’abord bien gérer ces deux premières rencontres », a-t-il déclaré.
Le sélectionneur s’est également exprimé sur la succession de Riyad Mahrez et Aïssa Mandi, deux cadres qui ont quitté la sélection. Il estime que le groupe dispose des ressources nécessaires pour préparer l’avenir.
« On a la chance d’avoir autant de bons joueurs sur le côté droit. Ils ont la possibilité de montrer leurs qualités. Ce n’est pas facile de voir un joueur comme Mahrez quitter le navire, mais c’est à eux de nous montrer ce dont ils sont capables. On a plusieurs possibilités », a-t-il expliqué.
Hemdani a enfin affiché sa volonté de rester concentré sur son travail, loin de l'agitation des réseaux sociaux : « Les critiques font partie de ce métier. Si vous n’aimez pas les critiques, vous ne pouvez pas faire ce métier. Moi, je ne suis pas sur les réseaux sociaux, vous ne me trouverez pas. J’aime rester dans ma petite bulle. Mon objectif, c’est d’avoir des résultats. »
Pour rappel, l’ancien international algérien a été chargé par la FAF de diriger l’EN, en remplacement du Bosnien Vladimir Petkovic, dont le contrat a été résilié à l’issue de la Coupe du monde 2026.
M.M.
