Le Portugal ne perd pas de temps avec Meziane Mesloub. À seulement 16 ans, le jeune milieu offensif du RC Lens vient d’être convoqué avec les U21 portugais. Une promotion qui intervient après ses prestations remarquées sous les couleurs du club artésien et qui remet forcément son avenir international au premier plan.
Né en France d’un père algérien et d’une mère portugaise, Mesloub dispose de trois possibilités sur le plan international. Le Lensois a déjà porté le maillot du Portugal chez les U16 et les U17. La Fédération portugaise continue donc de suivre de près son évolution et vient de franchir un nouveau cap en le convoquant avec les moins de 21 ans, malgré son très jeune âge. Cette décision intervient après une prestation qui n’est pas passée inaperçue en Ligue des champions. Face au Slavia Prague, lors de la première journée, Mesloub a joué un rôle important dans le retournement de situation de Lens, finalement vainqueur sur le score de 3-2. Alors que son équipe était menée, le jeune joueur s’est d’abord illustré en servant Abdallah Sima pour permettre aux Lensois de revenir dans la partie. Il a ensuite attendu les dernières minutes pour refaire parler sa qualité de passe. À la 90e+1, Mesloub a adressé du pied gauche un centre précis en direction de Florian Thauvin. Le capitaine lensois n’a pas laissé passer l’occasion et a transformé cette offrande en but égalisateur. Les prestations du jeune Lensois ont également convaincu son club de prendre les devants.
Durant l’été, le RC Lens a ainsi sécurisé son avenir en lui faisant signer son premier contrat professionnel. Une décision intervenue alors que plusieurs clubs avaient manifesté leur intérêt pour le joueur, parmi lesquels Benfica. À 16 ans, Mesloub se retrouve donc au cœur d’une attention particulière.
Sur le terrain, il poursuit son apprentissage avec Lens. En dehors, son avenir international commence à susciter de plus en plus d’intérêt. Pour l’heure, le joueur n’a annoncé aucun choix définitif en faveur de l’Algérie. Sa convocation avec les Espoirs portugais ne signifie pas non plus que la porte des Verts est définitivement fermée. La suite de son parcours international et les règles d’éligibilité applicables détermineront la marge de manœuvre dont il disposera. Le Portugal vient en tout cas d’envoyer un signal clair en le surclassant avec ses U21. La Fédération algérienne, de son côté, poursuit ses démarches pour tenter de convaincre l’un des jeunes talents les plus suivis du RC Lens.
Ouenzar Riad.
