Battus à l’aller (1-0) et tenus en échec au retour à Orlando, les Mouloudéens quittent la Champions League en quarts de finale. Combatifs et bien organisés, ils ont manqué de réalisme devant le but. Une élimination honorable qui doit servir de tremplin pour l’avenir.
Au terme d’un premier acte engagé au Orlando Stadium, le Mouloudia d’Alger et les Orlando Pirates se quittent dos à dos (0-0). Aligné en 4-4-2 sans ailiers, Khaled Ben Yahia a densifié l’entrejeu en titularisant Draoui, Tabti, Bouras et Benkhemassa, laissant Naidji et Bangoura mener l’attaque. Le MCA, bien en place, a affiché une supériorité technique et tactique, monopolisant le ballon (60 % de possession, 240 passes, 83 % de précision), mais a manqué d’efficacité dans le dernier geste. À la 12’, Bangoura se procure la première réelle occasion, mais le gardien sud-africain capte le ballon en deux temps. À la 19’, Tabti enflamme la défense adverse avec un double crochet, mais sa tentative est déviée en corner. À la 33’, Naidji, servi en profondeur par Bouras, rate son centre, alors que le MCA semblait en position favorable. Les Pirates, fidèles à leur plan du match aller, ont refusé le jeu, se contentant de défendre bas et de jouer les contres, avec cinq tirs dont un seul cadré. Le Mouloudia domine sans concrétiser. Malgré trois corners obtenus, il n’a cadré aucun d’eux. Le match reste ouvert, mais les Algérois doivent se montrer plus tranchants au retour des vestiaires s’ils veulent revenir dans la course. En dépit d’une deuxième mi-temps pleine d’engagement et de volonté, le Mouloudia d’Alger n’a pas réussi à faire sauter le verrou sud-africain. Dès la reprise, Nkota alerte sur le flanc gauche (46’), obligeant Khelif à concéder un corner. Moussaoui, vigilant, repousse le danger à deux reprises (47’, 73’). Le Doyen pousse : Tabti trouve Draoui en profondeur (53’) et obtient un corner sur lequel Hotto touche le ballon de la main, mais l’arbitre refuse de siffler penalty (54’). Ben Yahia tente un coup tactique à la 67’ en lançant Kipré Jr et Zougrana à la place de Naidji et Tabti. En face, Riveiro répond avec deux changements. Le match se tend, les Pirates campent dans leur camp, multipliant les dégagements et fermant tous les espaces. À la 88’, Halaïmia centre pour Menezla, dont la tête piquée est captée par le gardien. Draoui remet sur Kipré à la 90’, mais la frappe fuit le cadre. Avec 8 minutes de temps additionnel, le MCA jette ses dernières forces dans la bataille. Combatifs jusqu’au bout, les Mouloudéens sortent avec les honneurs, mais payent leur manque de réalisme. Le rêve s’arrête en quarts, néanmoins l’équipe a prouvé qu’elle pouvait loin. Cette élimination doit servir de leçon : bien gérer les matches aller-retour, être plus intelligent dans les temps faibles et surtout plus clinique devant le but. Le MCA possède un groupe solide, mais avec quelques ajustements et un vrai tueur devant, il peut viser encore plus haut la saison prochaine.
A.Z.
Orlando Stadium (Afrique du Sud), temps clair, terrain praticable, affluence nombreuse, arbitrage de Ibrahim Khalilou Traore (CIV), assisté par Adou Désiré N'goh (CIV) et Jonathan Ahonto Koffi (TOG). VAR dirigée par Dahane Beida(MRT), assisté par Elvis Ngueguoué (CMR).
Averts :
Makhaula 8’, Ndolondo90’+5, Mofokeng 90’+8 (OPFC) ;
Bouras 90’+2 (MCA)
OPFC : Chaîne, Mofokeng, Sibisi, Hotto, Makhaula, Mbatha (Ndolondo 70’), Makgopa (Mabasa 83’), Xoki, Van Rooyen, Nkota (Maswanganyi 70’), Mbokazi
Ent : José Riveiro
MCA : Moussaoui, Halaïmia, Khelif, Abdellaoui (Menezla 75’), Ghezala, Benkhemassa, Bouras, Draoui, Tabti (Kipré Jr 67’), Naidji (Zougrana 67’), Bangoura (Bayazid 75’)
Ent : Khaled Ben Yahia
