C’est une annonce qui risque de faire trembler la planète football. L’Iran ne participera pas à la Coupe du Monde 2026. La décision a été confirmée par Ahmad Doyanmali, ministre des Sports iranien, qui a officialisé le boycott du prochain Mondial organisé en partie aux États-Unis.
La nouvelle intervient seulement quelques heures après une intervention médiatique du président de la FIFA, Gianni Infantino. Lors de cette prise de parole, le dirigeant s’était montré rassurant quant à la participation iranienne au tournoi: «Au cours de nos discussions, le président Trump a réaffirmé que l’équipe iranienne était bien entendu la bienvenue pour participer au tournoi aux États-Unis. Plus que jamais, nous avons besoin d’un événement comme la Coupe du Monde de la FIFA pour rassembler les peuples, et je remercie sincèrement le président des États-Unis pour son soutien, qui démontre une fois de plus que le football unit le monde.», avait déclaré Infantino. Mais visiblement, la réalité diplomatique est tout autre.
Le climat international particulièrement tendu entre Washington et Téhéran a fini par avoir des répercussions directes sur le football. Alors que la Coupe du Monde 2026 doit se dérouler aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la présence de l’Iran sur le sol américain cristallisait déjà les tensions depuis plusieurs semaines. Finalement, Téhéran a tranché.
Ahmad Doyanmali a confirmé que la sélection iranienne ne se rendra pas au tournoi, malgré une qualification et un groupe déjà établi. L’Iran devait affronter la Belgique, l’Égypte et la Nouvelle-Zélande lors de la phase de poules.
«Vu que ce gouvernement corrompu a assassiné notre leader, il n’y a aucune condition qui ferait que nous participerions à cette Coupe du Monde. On nous a imposé deux guerres en huit ou neuf mois, et des milliers de nos citoyens ont été assassinés. Il n’y a aucune possibilité que l’on participe.», a affirmé le ministre.
Le responsable politique a également pointé du doigt la réaction, jugée insuffisante, de la communauté internationale: «Si c’était un autre pays organisateur, la communauté internationale aurait sûrement déjà réagi et elle lui aurait retiré l’organisation de la compétition.», a-t-il ajouté.
Ce boycott place désormais la FIFA dans une situation délicate. L’instance dirigeante du football mondial pourrait décider de sanctionner l’Iran pour son retrait d’une compétition officielle.
Par ailleurs, un autre défi se profile : trouver un remplaçant pour compléter le groupe et maintenir l’équilibre sportif du tournoi.
Ouenzar Riad.
