Alors qu’on pensait la course à la qualification pour la Coupe du monde 2026 définitivement bouclée depuis le mois dernier en Afrique, un nouveau coup de théâtre est venu rebattre les cartes. Ce mardi, la Fédération nigériane de football (NFF) a officiellement déposé une plainte auprès de la FIFA, mettant en cause la République démocratique du Congo pour de présumées violations des règles d’éligibilité des joueurs.
Selon les dirigeants nigérians, la RD Congo aurait utilisé des joueurs ne remplissant pas les critères requis, notamment en matière de nationalité. La plainte déposée auprès de l’instance mondiale du football repose sur une interprétation stricte des lois congolaises, qui n’autoriseraient pas la double nationalité. Or, certains joueurs concernés détiendraient, selon la NFF, une double citoyenneté, ce qui remettrait en cause leur qualification pour représenter la sélection congolaise.
« La FIFA a été induite en erreur en validant l’éligibilité de ces joueurs, car il ne relève pas de la responsabilité de la FIFA d’interpréter ou de faire respecter les lois nationales sur la citoyenneté », a expliqué le Dr Sanusi Mohammed, secrétaire général de la Fédération nigériane. « La loi de la République démocratique du Congo n’autorise pas la double nationalité. Il n’appartient pas à la FIFA de connaître les lois internes de chaque pays ; c’est pourquoi nous avons officiellement attiré son attention sur cette question et nous attendons désormais son verdict. »
Désormais, le dossier est entre les mains de la FIFA, qui devra déterminer si la RD Congo a enfreint les règles d’éligibilité des joueurs. En cas de décision favorable au Nigéria, des sanctions pourraient être envisagées, allant jusqu’à une éventuelle disqualification des Léopards.
Un tel scénario relancerait complètement la course nigériane vers le Mondial 2026. Les Super Eagles pourraient alors être réintégrés dans le processus de qualification et prétendre à une place en barrages intercontinentaux, qui doivent se disputer au Mexique, à condition que ces rencontres n’aient pas encore eu lieu. En attendant le verdict, l’incertitude plane sur l’issue définitive de ces qualifications africaines, déjà riches en tensions et en rebondissements.
Riad O.
