Au bout du suspense et d'une nuit héroïque au stade international du Caire, l’USM Alger a gravi son troisième sommet africain en s’adjugeant la coupe de la CAF face au Zamalek. Entre fierté retrouvée, revanche sur les critiques et esprit de famille, les protagonistes de ce chef-d'œuvre se confient.
Au coup de sifflet final, les scènes de joie ont envahi la pelouse du stade du Caire. Après une séance de tirs au but irrespirable remportée sur le score de 8-7, les joueurs algérois ont célébré un deuxième titre continental dans cette compétition, confirmant le retour de l’USMA parmi les grandes puissances du football africain.
Face à un adversaire de renom et dans une ambiance électrique, les hommes de Lamine N'Diaye ont fait preuve d’un mental remarquable. Battus 1-0 durant le temps réglementaire sur un penalty transformé dès la cinquième minute par le Oday Dabbagh, les Usmistes n’ont jamais cédé à la pression avant de faire la différence lors de la séance fatidique.
Très ému, Brahim Benzaza a souligné la difficulté de cette consécration. Le milieu usmiste a rappelé que son équipe avait dû affronter « un grand club comme le Zamalek devant des tribunes pleines », avant d’ajouter que les joueurs avaient répondu sur le terrain en ramenant le trophée en Algérie.
Même satisfaction du côté de Hocine Dehiri, qui a tenu à saluer la force de caractère du groupe. Souvent critiqués au cours de la saison, les joueurs ont su transformer les doutes en motivation pour terminer l’exercice avec deux trophées majeurs. Le défenseur a également affiché les ambitions du club pour la saison prochaine, avec la volonté de poursuivre sur cette dynamique victorieuse.
L’esprit collectif a également été mis en avant par Ahmed Khaldi. Pour lui, la réussite de l’USMA repose avant tout sur l’unité du vestiaire. « Nous étions comme une seule famille », a-t-il confié, estimant que cette cohésion avait permis au club de réaliser un prestigieux doublé après la Coupe d’Algérie et la Coupe de la CAF.
De son côté, Saâdi Radouani a reconnu que le début de saison avait été compliqué, notamment en championnat. Mais selon lui, le groupe a su relever la tête dans les moments difficiles pour atteindre les objectifs essentiels. Le joueur a insisté sur la nécessité de continuer à travailler afin de rendre au club tout son éclat sur la scène nationale et continentale.
Ouenzar Riad.
