Maintenant que le tirage au sort du CHAN a été fait et qu’on sait au moins que le tournoi final aura lieu en août prochain, les 17 équipes qualifiées ainsi que les 7 concernées par le tournoi des barrages attendent plus de précisions.

Si les 17 attendent la date du coup d’envoi du tournoi final, les 7 teams pas encore départagés, dont l’Algérie, attendent encore pour savoir la date du déroulement du tournoi qui verra la qualification des 2 dernières équipes et qui compléteront le groupe des 17 qui joueront la phase finale en août. L’Algérie qui avait décidé de jouer les play-off avec une équipe de jeunes va, peut-être, revoir ses plans, le report de la phase finale va changer beaucoup de choses, d’autant plus que les équipes de jeunes et leurs staffs ont été tous dissouts, il sera plus facile de participer avec les A’ comme prévu par les règlements du tournoi, mais du coté algérien, cette éventualité nécessite aussi des conditions. En effet, le coach Bougherra qui est revenu aux affaires récemment et qui voulait lancer son chantier sur le terrain en février, en dirigeant son tout premier stage ici au pays, a choisi finalement de reporter l’échéance. Il faut dire qu’un stage en cette période de la saison ne pouvait que déranger une programmation du championnat, qui est déjà sous pression. La LFP travaille pour terminer l’actuel exercice avant la fin du mois de juin prochain et avec la qualification de 3 sur les 4 teams aux deux compétitions interclubs, la mission d’interrompre le championnat avec un tel stage est loin d’être sans risques. Le début effectif de la préparation est donc renvoyé au mois de mars, plus exactement à la prochaine fenêtre FIFA, Bougherra convoquera son tout nouveau groupe de locaux, avec qui il va commencer à préparer la Coupe arabe au Qatar, une compétition qui aura lieu en décembre prochain, et durant toute cette période, l’EN va devoir travailler et, surtout, jouer un grand nombre de matches. Cette prochaine fenêtre du mois de mars sera l’occasion de disputer un tout premier match de préparation contre un adversaire africain, la FAF va devoir organiser d’autres parties à cette sélection dans la foulée, notamment pour l’été, lorsqu’il y aura moins d’enjeux, voire même après la fin du championnat, d’ailleurs c’est pour cette raison que Bougherra a affiché son intérêt pour une participation de son équipe au tournoi qualificatif pour le CHAN, l’idée s’est installée dans l’esprit du coach directement après l’annonce du report du tournoi jusqu’en août, mais c’est resté en stand-by notamment pour la FAF qui attend de connaître la date exacte du tournoi des play-off. Si ce dernier est programmé avant la fin du championnat, il sera délicat d’y aller avec les A’, l’option des jeunes serait idéale, mais si jamais le tournoi est programmé pour la fin juin par exemple, Bougherra y emmènerait bien ses éléments, histoire d’y joindre l’utile à l’agréable. D’abord, jouer des matches, avec un challenge intéressant qui est la qualification au CHAN, et si le coup est réussi, cette même équipe reviendra à la charge en août pour le tournoi final, ce qui offrirait à Bougy et à son team un bon raccourci pour préparer la Coupe arabe, surtout que cette sélection locale ne s’est plus regroupée depuis la terrible finale du CHAN disputée dans notre pays il y a 2 ans. Rappelons qu’en cas de qualification au CHAN, l’EN évoluera dans un groupe composé de l’Ouganda, du Niger,  de la Guinée et du 2^e qualifié au terme des play-offs.

1. M. A.