51 ans après le sacre de 1975, la sélection algérienne U21 a renoué avec l’or aux Jeux méditerranéens. Solides, disciplinés et efficaces, les Verts ont dominé la Tunisie (2-0), dimanche soir au stade Erasmo Iacovone, grâce à un doublé de Ben Ahmed Kohili.
Il aura fallu attendre 51 ans pour revoir l’Algérie tout en haut du podium méditerranéen. Un demi-siècle après le titre historique remporté à Alger en 1975, les Verts ont écrit une nouvelle page de leur histoire en s’adjugeant la médaille d’or des Jeux méditerranéens de Tarente 2026. Face à une sélection tunisienne courageuse mais dominée dans le jeu, les hommes de Brahim Hemdani ont livré une finale sérieuse et maîtrisée pour s’imposer logiquement (2-0).
Kohili, le héros de Tarente
L’Algérie n’a pas laissé le temps à son adversaire de s’installer. Dès la première minute, Ben Ahmed Kohili a trouvé l’ouverture d’une superbe frappe lointaine. Un but qui a immédiatement placé les Verts dans les meilleures dispositions et contraint les Tunisiens à courir après le score. Les occasions se sont ensuite succédées. Lahlou Akhrib aurait notamment pu permettre aux siens de faire le break peu après la demi-heure de jeu. Parfaitement servi et seul face au gardien tunisien, l’attaquant algérien a manqué de peu le cadre, sa tentative venant frôler le poteau. À la pause, les Verts conservaient néanmoins leur précieux avantage. Au retour des vestiaires, les Algériens ont poursuivi sur le même tempo. Sans se découvrir inutilement, ils ont géré leur avance tout en continuant à chercher le deuxième but, synonyme de tranquillité. Face à une Tunisie dans l’obligation de se livrer davantage, la sélection nationale a fait preuve de patience et de maturité. La délivrance est finalement intervenue à la 81e minute. Ben Ahmed Kohili, déjà buteur en début de rencontre, s’est présenté face au gardien tunisien sur penalty et n’a pas tremblé. L’attaquant s’est offert un doublé et a définitivement scellé le sort de cette finale. Ce titre a une saveur particulière. Il constitue le deuxième sacre de l’Algérie en football aux Jeux méditerranéens, après celui décroché en 1975 à Alger. À l’époque, les Verts avaient dominé la France en finale, sous les yeux du défunt président Houari Boumediene.
R. O.
