À quelques jours du duel entre l'Algérie et la Suisse en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, Vincent Cavin, ancien collaborateur de Vladimir Petkovic en sélection suisse puis assistant de Murat Yakin, a livré son analyse de cette affiche particulière.
Pour le technicien suisse, l'actuel sélectionneur des Verts possède de sérieux atouts, même s'il reconnaît que la Nati part avec un léger avantage sur le papier : « Sur le papier, la Suisse est plus forte, aussi bien collectivement qu'individuellement. Elle possède davantage de maturité pour gérer ce type de rendez-vous. Elle arrivera à Vancouver avec le statut de favorite. Mais dans un match à élimination directe, tout peut arriver », estime Cavin.
«Vlad n'étudie pas beaucoup l'adversaire, mais cette fois il le fera»
L'ancien adjoint de Petkovic souligne toutefois que le sélectionneur algérien connaît parfaitement les principaux cadres suisses, un élément qui pourrait peser dans la préparation de cette rencontre : «Vlado n'est pas un entraîneur qui étudie habituellement beaucoup l'adversaire. Mais cette fois, il le fera davantage. Il pourra transmettre des informations très précieuses à ses joueurs, notamment sur la manière de contenir des joueurs comme Xhaka, Rodriguez ou Akanji, qu'il a entraînés pendant plusieurs années. »
«Petkovic a façonné cette équipe suisse»
Pour ce technicien, l'héritage laissé par Vladimir Petkovic en Suisse reste encore très visible, malgré le changement de sélectionneur : «L'aspect le plus intéressant est que cette équipe de Suisse a été façonnée par Vlado. C'est lui qui a changé la philosophie de jeu de la sélection en lui donnant une identité plus ambitieuse et plus dominante. Les bases qu'il a posées sont toujours présentes aujourd'hui. »
Selon lui, si Murat Yakin apporte régulièrement des ajustements tactiques, Petkovic mise davantage sur l'intelligence de ses joueurs et leur capacité à s'adapter en cours de match : « Les équipes de Murat Yakin sont parfois difficiles à décrypter, mais je ne pense pas que ce sera le principal problème de l'Algérie. Les équipes de Petkovic sont très flexibles. Il responsabilise énormément ses joueurs, qui savent s'adapter aux situations qu'ils rencontrent sur le terrain. »
«Il sera motivé par son esprit de compétiteur»
Cavin rappelle également que plusieurs internationaux suisses retrouveront un entraîneur avec lequel ils ont vécu les plus grands succès de leur carrière internationale : « Pour certains joueurs, ce sera un match très spécial. L'image de Granit Xhaka courant enlacer Vladimir Petkovic après la victoire contre la France à l'Euro 2020 reste extrêmement forte. Cet instant résumait parfaitement la relation exceptionnelle qu'ils avaient construite. » Enfin, Vincent Cavin ne croit pas que Petkovic abordera cette rencontre avec un esprit de revanche après son départ de la sélection suisse : « Ce qui le motivera, comme toujours, c'est son esprit de compétiteur. Petkovic est un gagneur. Chaque match est pour lui une occasion de démontrer sa valeur.»
Mohamed Amokrane Smail
