Le grand rendez-vous est désormais tout proche pour les Verts. Douze ans après sa dernière apparition sur la scène mondiale, l’EN a officiellement lancé son opération Coupe du Monde 2026 en posant ses valises aux États-Unis, pays hôte principal de la compétition qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.
La délégation algérienne a rejoint l'État du Kansas ce lundi, où les hommes de Vladimir Petkovic établiront leur camp de base durant la première phase du tournoi. Le voyage s'est effectué à bord d'un vol spécial affrété par Air Algérie, au départ de l'aéroport international Houari-Boumediene d'Alger.
Quelques heures avant leur départ, les Fennecs avaient reçu les encouragements du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, lors d'une réception officielle organisée au Palais d'El Mouradia. Un geste symbolique fort qui témoigne de l'importance de l'événement et des espoirs placés en la sélection nationale.
L'avion spécial transportant la délégation algérienne a atterri à l'aéroport international de Kansas City aux alentours de 22h45, heure locale. À leur arrivée, les joueurs et les membres du staff ont été accueillis par l'ambassadeur d'Algérie aux États-Unis, Sabri Boukadoum, accompagné de représentants de la mission diplomatique algérienne.
Après les formalités d'usage, les coéquipiers de Riyad Mahrez ont rejoint la ville de Lawrence, située à une soixantaine de kilomètres de Kansas City. C'est dans cette localité que les Verts ont installé leur quartier général. L'arrivée de la délégation a également été marquée par la présence de nombreux supporters algériens venus réserver un accueil chaleureux à leurs favoris, dans une ambiance festive ponctuée de chants et de slogans à la gloire de l'Algérie.
Vladimir Petkovic a effectué le déplacement avec un groupe composé de 26 joueurs, accompagné d'un gardien supplémentaire ainsi que des staffs technique, médical et administratif. Un effectif qui nourrit de réelles ambitions après une campagne éliminatoire maîtrisée et une préparation minutieusement planifiée.
Avant d'entrer dans le vif du sujet, les Verts disputeront un ultime match de préparation face à la Bolivie dans la nuit du 10 au 11 juin à Kansas City. Cette rencontre servira de répétition générale et permettra au sélectionneur national d'apporter les derniers ajustements avant le début de la compétition.
Le premier grand défi des Algériens est déjà dans toutes les têtes. Le 17 juin, les Fennecs croiseront le fer avec l'Argentine, championne du monde en titre, dans le cadre de la première journée du groupe J. Une affiche prestigieuse qui se déroulera à l'Arrowhead Stadium de Kansas City et qui donnera immédiatement le ton des ambitions algériennes dans ce Mondial. L'Autriche et la Jordanie complètent également une poule qui s'annonce particulièrement disputée.
Ouenzar Riad.
