Convoqué pour la première fois en équipe nationale par Vahid Halilhodzic, Ryad Mahrez avait entamé sa carrière internationale le 31 mai 2014 pour l’ultime stage de préparation pour la Coupe du monde 2014 avant le départ pour le Brésil.
Ironie du sort, le capitaine des Verts, et après avoir passé douze ans en équipe nationale, tire sa révérence et prend officiellement sa retraite internationale à l’issus de l’élimination de l’EN dans cette Coupe du monde 2026. Cette décision, Mahrez l’avait annoncée plusieurs semaines déjà avant la Coupe du monde, à savoir que le Mondial 2026 sera sa dernière compétition, et bien le capitaine des Verts n’a pas changé d’avis à la fin de la rencontre face à la Suisse.
«Je ne retiens que du positif»
«Je mets officiellement un terme à ma carrière internationale avec l’équipe nationale, d’ailleurs je l’ai dit aux joueurs dans les vestiaires. J’aurais tellement préféré continuer dans cette Coupe du monde et passer ce tour des 1/16 de finale mais bon…
Je vous avoue que je suis un peu déçu de sortir aussi tôt mais c’est comme ça. Je suis très fier d’avoir fait 12 ans en équipe d’Algérie. Porter les couleurs de mon pays était pour moi une très grande fierté par rapport aussi à ma famille et à mon père allah yarahmou et à son rêve de me voir un jour vêtir le maillot national. Je n’oublierai jamais tous ces matchs...»
«Ceux qui m’ont critiqué n’ont pas fait 5% de ce que j’ai fait»
«…Toutes les bonnes choses et les moins bonnes aussi. C’est le moment pour moi de partir et je vais laisser la nouvelle génération à qui je souhaite le meilleur. Je serai toujours derrière tous les joueurs qui passeront en équipe nationale. Bien évidemment que je continuerai à suivre aussi tous les matchs de l’EN et je resterai un fervent supporter de l’équipe nationale», nous a déclaré le capitaine des Verts très ému en faisant cette déclaration.
Deuxième meilleur buteur de l’histoire du football algérien avec 40 réalisations, meilleur passeur de tous les temps devançant même la légende Lakhadar Belloumi avec 38 passes décisives, Ryad Marhrez, l’enfant de Sarcelles, aurait marqué par son talent, son caractère et sa discrétion. Le joueur qui a tout gagné dans sa carrière nous évoque ses souvenirs lorsqu’on l’a interrogé à cet effet en lui rappelant ses statistiques élogieuses.
«Laissez cette nouvelle génération tranquille»
«Il est vrai que les statistiques et les numéros sont anecdotiques et que ça fait plaisir. Avoir ramené la deuxième coupe d’Afrique au pays et participé à deux reprises à un mondial avec à la clé une qualification au deuxième tour pour la Coupe du monde, donc ce que je retiens de toutes ces années, ce n’est que du positif, que des bonnes choses. Maintenant quand je vois des gens et des mauvaises langues parler et critiquer sur des plateaux alors qu’ils n’ont même pas fait 5% de ce qu’on a réalisé, ça me fait rire…», a-t-il balancé.
Il défend les joueurs mais pas le coach
Justement sur ces personnes que Ryad Mahrez caractérisent de fouteurs de troubles, il leur lance un message par rapport au fait de laisser cette génération de jeunes joueurs tranquille : «Laissez tranquille cette jeune génération. Laissez-la jouer, laissez-la grandir parce qu’elle a beaucoup de talent et de qualités», nous a-t-il confié.
C’est pour dire que Rayd Mahrez a tenu à défendre ses jeunes coéquipiers, mais en aucun cas son coach puisqu’interrogé sur les Suisses est-ce qu’ils étaient bien supérieurs à nous et contrairement à ce qu’a déclaré Vladimir Petkovic en conférence de presse, Mahrez dira :
«La Suisse, juste une bonne petite équipe»
«Ils étaient plus forts ? Non, je dirais que c’est juste une bonne petite équipe, nous on a fait des petites erreurs qu’on a payé cash. C’est toujours plus compliqué de revenir dans un match pareil. En première période, ils n’ont eu qu’une seule occasion qu’ils mettent au fond des filets contrairement à nous qui n’avons pas été efficaces. Donc, bien évidemment qu’il y a beaucoup de regrets après cette élimination car nous aurions pu espérer mieux», a conclu Rayd Mahrez. Une fin de carrière qu’il aurait donc souhaité terminer en beauté et non voir son équipe sifflée par les supporters présents au stade après la défaite face à la Suisse. Mais pour tout ce que tu as pu nous offrir durant ces douze dernières années, on te dit Ryad merci et bon vent à toi…
Asma H.A.
