Le scénario incroyable du match entre l’Algérie et l’Autriche a débouché sur de vives tensions après le match. Le sélectionneur autrichien, Ralf Rangnick, a allumé la mèche en conférence de presse avec une déclaration fracassante, affirmant que les joueurs algériens n’avaient pas cherché la victoire et que seuls deux joueurs ont pris l’initiative d’aller marquer le but de la victoire.
Sous le choc, le sélectionneur de l’Autriche a sorti en conférence de presse une déclaration du moins surprenante, suggérant que l’équipe d’Algérie, ou la plupart des joueurs «ne voulaient pas gagner ce match et que Mahrez et Aouar ont décidé seuls de marquer ce but en fin de match. «Je n’arrive pas à croire ce qui s’est passé. Ce fut un scénario incroyable, fou, en 40 ans de carrière je n’ai jamais vécu ça ou vu un scénario pareil. Même Alfred Hitchcock n’aurait pas fait mieux en matière de drama…Et puis, je crois qu’un ou deux joueurs ont décidé seuls d’aller marquer ce but contre l’avis de toute l’équipe», accusera Rangnick avant d’ajouter : «Personne ne pourra me convaincre que les joueurs algériens, que l’Algérie préféraient affronter l’Espagne que l’Autriche. C’est impossible.»
Ne pouvant pas laisser passer de telles accusation sous silence, nous l’avons relancé sur le sujet évoquant la possibilité que l’Algérie ait eu une volonté réelle de le battre, apportant comme argument la joie de toute l’équipe après le but de Mahrez, la bagarre, la déception des joueurs après l’égalisation de l’Autriche. Nous avons également souligné la possibilité que l’Algérie puisse préférer affronter l’Espagne ou que les joueurs auraient pu vouloir gagner pour venger la génération de 1982 victime du complot de 1982, mais Randnick s’est énervé et nous a répondu sèchement, presque méchamment : «Si vous avez regardé les 15 dernières minutes du match, vous auriez su que l’Algérie ne voulait pas gagner le match….mais je ne suis pas fâché de jouer à Los Angeles…je suis content de la qualification. En fin de match je suis allé féliciter Vladimir Petkovic pour la qualification», a conclut celui qui a formé plusieurs entraîneurs à l’exemple de Tuchel.
«Nous voulions gagner, nous l’avons prouvé sur le terrain»
Logiquement, Petkovic, passé en conférence de presse juste après son homologue autrichien, a été appelé à commenter la déclaration délirante en conférence de presse de Ralph Rangnick relative aux ambitions de l’Algérie lors de ce match et la décision unilatérale de Mahrez d’aller gagner ce match. Brièvement, mais fermement et avec justesse, assez pour faire passer le massage, le Bosniaque dira : «Je crois que nous avons montré que nous voulions gagner. Nous avions cette volonté avant le match, pendant le match et à la fin du match», répondra le coach national. A une autre question relative à ses consignes données aux joueurs lors de la dernière pause- citron, Coach Vlad répondra : «J’ai dit aux joueurs de jouer pour gagner, de rester concentrés et équilibrés dans les trois compartiments. Vous savez, dans ce genre de match, il faut être intelligent et on l’a été. La fin s’est jouée sur le mental, on voulait tester l’adversaire par moments, mais nous devions rester prudents», dira l’entraîneur des Verts.
À la question si l’Algérie était en train de monter en puissance, Vladimir Petkovic a répondu d’une manière assez bizarre. «Je pense que oui, nous progressons, nous montons en puissance, mais je vais rester attentif aux analyses des spécialistes sur les différents plateaux…car j’accorde beaucoup d’importance aux avis des autres.» On ne sait pas si Petkovic a déclaré cela par ironie pour répondre aux critiques qu’il subit de la part des techniciens algériens sur différents plateaux télé, ou au contraire, il a décidé d’écouter l’avis des «spécialistes algériens», mais ce qui est sûr, c’est qu’avant cette rencontre, Petkovic et ses joueurs étaient sous une pression terrible, évacuée heureusement après cette qualification aux seizièmes de finale.
«Mahrez est à nouveau à l’aise sur le terrain, Belghali mérite un grand club»
Questionné sur la prestation de l’homme du match, Ryad Mahrez, Petkovic, ravi pour son capitaine, répondra : «Ryad a marqué deux buts, je le sens à nouveau à l’aise sur le terrain.» À une question de la Gazzetta Dello Sport concernant l’autre buteur, et héros de la soirée, Rafik Belghali, le coach a estimé que ce dernier mérite de jouer pour un grand club. «Rafik progresse de match en match, il a marqué ce soir, il a réalisé un excellent match, je pense qu’il mérite de jouer dans un grand club.» Pour Houssem Aouar, Petko a dit : «J’ai donné trois tâches à Aouar pour ce match et il les a toutes les trois accomplies et même plus encore», et d’enchaîner à propos du choix de le mettre sur le côté gauche : «Je crois que je commence à bien voir ce que les joueurs souhaitent…»
Sur notre prochain adversaire, Petko, qui a déjà dirigé la Suisse, dira : «Je n’ai pas encore eu le temps de me pencher sur la Suisse, mais c’est une équipe que je connais assez bien, certains joueurs, qui avaient 20 ans lorsque j’étais leur sélectionneur, sont toujours là. Enfin, sur son choix de titulariser Benbot, Petko répondra : «Il n’était pas le seul a être resté sur le banc ! je suis les matchs d’application, les entraînements et c’est à partir de là que je prend mes décisions.»
K.S.
