Oussama Benbot est officiellement de retour dans le paysage de la sélection nationale. Quelques mois après avoir annoncé sa retraite internationale au lendemain de la CAN, le gardien de l’USMA a décidé de faire machine arrière et de se remettre à la disposition des Verts, dans un contexte marqué par une cascade de blessures au poste.
Une décision forte, dictée autant par les circonstances que par les sollicitations insistantes, dont il a fait l’objet ces dernières semaines.
Longtemps resté silencieux, entretenant le flou autour de sa position, Benbot a fini par sortir de sa réserve au moment le plus opportun. Sacré en Coupe d’Algérie avec l’USMA face au CRB, jeudi dernier, il a confirmé publiquement son retour en sélection, mettant fin à un suspense qui aura duré plusieurs semaines.
«Inch’Allah, je dois travailler et attendre la convocation. Moi, je suis prêt à 100% à être avec notre sélection. C’est clair, chaque joueur et gardien attend avec impatience d’être dans le groupe de la Coupe du monde», a-t-il déclaré, affichant clairement ses ambitions.
Une sortie qui intervient après une période de doute, marquée par une CAN difficile et une mise à l’écart qui l’avait profondément affecté. Peu enclin, au départ, à revenir, le portier a finalement cédé face à la pression grandissante, notamment médiatique, mais aussi à l’appel insistant des instances.
Une médiation au sommet
Les démarches de la FAF n’ont pas tardé à se concrétiser. Jeudi, au terme de la finale de la Coupe d’Algérie, une discussion remarquée a eu lieu entre le gardien et le président de la FAF, Walid Sadi. Un échange visible par tous, au moment même où Benbot s’apprêtait à recevoir sa médaille, qui en disait long sur l’intensité des négociations. «Avec le président de la FAF, on se respecte mutuellement. Inch’Allah, il y aura du positif», a ajouté le gardien, laissant peu de place au doute sur l’issue de ces échanges. Ce retour intervient à un moment clé, alors que la liste élargie pour la Coupe du monde doit être transmise au plus tard le 13 mai. Une échéance qui ne laissait plus de place à l’hésitation, et qui pousse aujourd’hui le staff à réintégrer rapidement le portier usmiste dans ses plans.
Un retour pour viser plus haut
Mais Benbot ne revient pas pour faire de la figuration. Dans un contexte où l’incertitude plane également autour de Luca Zidane, le gardien de l’USMA s’avance comme un candidat crédible au poste de numéro un. Et pour cause, il lui reste un rendez-vous de taille à disputer : la finale de la Coupe de la Confédération africaine face au Zamalek.
Une affiche de haut niveau qui pourrait encore renforcer son statut et le préparer idéalement à la bataille pour la hiérarchie en sélection.
Alors que Zidane montre des signes encourageants après son opération, la perspective de revoir le duo Zidane–Benbot réuni, se dessine déjà pour le prochain stage prévu à partir du 25 mai. Reste désormais à savoir quels seront les autres gardiens retenus pour compléter la liste. Une chose est sûre, en revenant sur sa décision, Oussama Benbot vient de redistribuer les cartes dans un secteur en pleine turbulence. Et dans cette course contre la montre, son retour pourrait bien changer la donne.
Mohamed Amokrane Smail
