Voyant que son équipe coulait face à des Suédois déchainés, Vladimir Petkovic décide, après le quatrième but, d’opérer d’un seul coup trois changements.
Yacine Benzia, l’un des trois rentrants, a pris la place de Riyad Mahrez sur le côté droit. Pourtant, pour remplacer son capitaine, on s’attendait à ce que le coach incorpore Anis Hadj Moussa plutôt que Benzia. A la fin, ce choix s’est avéré payant. D’ailleurs, dès les premiers ballons touchés, on a constaté qu’il était bien en jambes. Passeur décisif sur le premier but d’Ismail Bennacer, l’attaquant de Qarabag FK marque quelques minutes après le second but de l’EN. Ensuite, il a failli délivrer une deuxième passe décisive lorsqu’il servit sur un plateau son coéquipier Baghdad Bounedjah, qui vendangera cette belle offrande ! Rappelé en équipe nationale par Vladimir Petkovic, en mars 2024, l’attaquant formé à l’Olympique Lyonnais, avait brillé de mille feux au Tournoi FIFA Séries 2024 en inscrivant un but incroyable face à l’Afrique du Sud (bicyclette !). Depuis, Benzia est régulièrement convoqué. Certes, ses performances furent moins bonnes lors des précédentes rencontres à telle enseigne que sa présence dans le groupe ne faisait plus l’unanimité. On s’interrogeait : pourquoi bénéficiait-il toujours de la confiance du coach national ? Ceux- là ont eu la réponse avant-hier soir. Très à l’aise sur le côté droit, avec un maximum de passes réussies (90%), en l’espace d’une demi-heure, Benzia fera changer d’avis ceux qui, il n’y a pas si longtemps, réclamaient sa mise à l’écart. Grand perfectionniste, Vladimir Petkovic a sans doute vu que Benzia est une bonne solution sur le côté droit. Et dire qu’avant le match d’avant-hier soir, on prétendait que Hadj Moussa, Bouanani ou Mohamed Bachir Belloumi étaient les potentiels successeurs désignés de l’auguste Riyad Mahrez à droite… maintenant il vient de rallonger cette liste. Vladimir Petkovic a trouvé en la personne de Benzia une autre solution dans ce poste.
Négocier un bon contrat
Après sa belle prestation contre les Suédois, Yacine Benzia a non seulement gagné des points aux yeux du coach national, mais certainement a vu sa cote augmenter. Libre après la fin de son contrat avec Qarabag FK (Azerbaïdjan), Yacine Benzia est à la recherche d’un bon challenge sportif et financier. A 30 ans, il privilégie un transfert, assure-t-on, dans l’un des championnats du Golfe. D’après les rumeurs, il a sous la main une offre d’un club qatari, cependant après sa belle prestation mardi, certainement que des propositions vont pleuvoir, prévoit-on.
M. S.
