Avec la charnière centrale de l’EN qui commence à prendre de l’âge, le coach national Djamel Belmadi, qui manque aussi de bonnes doublures dans ce poste doit se pencher sur l’axe central dans lequel évoluent Mandi et Benlamri. Ce dernier fêtera ses 32ans en décembre, alors que Mandi a bouclé ses 30ans en octobre. Cumulant une bonne expérience qui sera certainement utile pour l’EN, ils sont cependant en cette période loin de leur forme et le reconnaissent eux même. Il s’agit bien entendu de deux valeurs sûres, mais qui ont aussi besoin de concurrence et de bonnes doublures. Avec Tahar qui évolue aujourd’hui au Qatar, ce dernier n’est pas le premier choix du sélectionneur national et ne compte qu’une quinzaine de sélections et beaucoup moins de temps de jeu. Ce dernier qui a 31ans, n’a pas beaucoup d’années devant lui avec l’EN et en évoluant dans un championnat assez faible, il pourrait bien se voir écarté des prochaines listes surtout si des jeunes émergent. L’autre solution qui se présente à Belmadi est celle d’Ahmed Touba. Le joueur de Waalwijk est l’une des meilleures options dont dispose la sélection algérienne surtout que le joueur n’a que 23ans et à tout l’avenir devant lui. Attendant sa chance, Touba, est aux yeux de nombreux spécialistes une des solutions sur lesquelles peut compter le coach. Avec un profil semblable à celui de l’ex international Madjid Bougherra, il est pour l’instant le seul qui peut prétendre à une place dans l’axe de l’EN. Ensuite, il y a le sociétaire de l’ES Tunis, Bedrane (29ans) qui a montré de belles choses lors de ses récentes convocations. Il peut lui aussi faire jouer la concurrence et pousser Mandi et Benlamri à retrouver leur meilleur niveau. Cette paire avait commis des erreurs face au Burkina Faso qu’ils ont payées cash. Durant ces éliminatoires, ils n’auront pas été très rassurants surtout que les deux ont connus des changements qui les auront visiblement perturbés cet été en étant transférés respectivement au Villarreal et au Qatar SC. N’ayant pas eus assez de matches dans les jambes ils n’étaient pas dans leur meilleure forme et c’est là que de bonnes doublures peuvent joueur un rôle important en étant prêts à les remplacer et assurer en défense. Pour l’instant, Belmadi ne dispose pas de beaucoup de solutions pour la charnière centrale et continuera certainement avec la paire championne d’Afrique, mais continue de prospecter pour trouver les défenseurs qui correspondent le mieux à ses systèmes de jeu. D’autres joueurs devraient être testés lors du prochain stage de préparation en prévision de la CAN qui se tiendra au Cameroun le mois de janvier.