La Belgique a parfaitement conclu sa phase de groupes en décrochant une large victoire face à la Nouvelle-Zélande (5-1), samedi à Vancouver. Après deux résultats frustrants contre l’Égypte (1-1) et l’Iran (0-0), les Diables Rouges ont enfin trouvé leur rythme pour s’offrir la première place du groupe G et une qualification convaincante pour les 16es de finale de la Coupe du monde 2026.
Dominateurs de bout en bout, les hommes de Domenico Tedesco ont rapidement pris le contrôle des débats. Léandro Trossard, particulièrement inspiré, a montré la voie en ouvrant le score à la 28e minute avant de s’offrir un doublé dès le retour des vestiaires (50e), mettant la Belgique sur les rails d’un succès sans contestation.
Longtemps en manque de réussite depuis le début du tournoi, Kevin De Bruyne a lui aussi retrouvé le chemin des filets à la 66e minute. La Nouvelle-Zélande a bien tenté de réagir grâce à Just, auteur de la réduction du score (84e) après un tournoi remarquable sur le plan individuel, mais Romelu Lukaku a immédiatement répondu en inscrivant son premier but de cette Coupe du monde (86e). Alexis Saelemaekers a ensuite clôturé le festival offensif belge dans le temps additionnel (90e+4).
Avec cinq points, la Belgique termine en tête du groupe G et affrontera un troisième de groupe, mercredi à Seattle, avec l’ambition de poursuivre son parcours. En revanche, la Nouvelle-Zélande quitte définitivement la compétition.
Dans l’autre rencontre de cette poule, disputée au Lumen Field de Seattle, l’Égypte et l’Iran se sont quittés sur un score de parité (1-1). Un résultat qui permet aux Pharaons de terminer deuxièmes du groupe et de poursuivre leur aventure dans ce Mondial.
Déjà assurés de leur qualification avant cette ultime journée, les Égyptiens ont idéalement entamé la rencontre grâce à Saber, qui a trouvé le chemin des filets dès la 5e minute. L’Iran a toutefois rapidement réagi. Après avoir vu Mehdi Taremi échouer sur penalty face au gardien Shobeir, Rezaeian a parfaitement suivi pour égaliser à la 14e minute en reprenant le ballon repoussé.
Maîtres du jeu durant une grande partie de la rencontre, les Pharaons n’ont toutefois pas réussi à reprendre l’avantage malgré plusieurs situations favorables, avant de subir la pression iranienne dans les dernières minutes.
Deuxième avec quatre points, l’Égypte défiera l’Australie vendredi à Dallas pour une place en quarts de finale. De son côté, l’Iran conserve l’espoir d’accéder aux 16es de finale parmi les meilleurs troisièmes, mais devra patienter jusqu’à la fin de la phase de groupes pour connaître définitivement son sort.
Ouenzar Riad.
