L'équipe nationale entamera les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2027 sans deux de ses titulaires. Le gardien Luca Zidane et le défenseur Rafik Belghali manqueront les deux premières journées qualificatives, prévues en septembre prochain contre la Zambie à l'extérieur et le Burundi à domicile, en raison d'une suspension infligée par la Confédération africaine de football.
Cette absence constitue un premier défi pour le futur sélectionneur, appelé à succéder à Vladimir Petkovic. Le technicien devra rapidement trouver des solutions de rechange, notamment au poste de gardien de but, devenu l'un des principaux sujets d'inquiétude après la participation de l'Algérie à la Coupe du monde 2026.La sélection nationale a désormais tourné la page du Mondial pour se concentrer sur les qualifications à la CAN 2027, qui débuteront lors de la fenêtre internationale de septembre. Cette campagne ouvrira une nouvelle ère pour les Verts, marquée par des changements attendus au sein du staff technique et de l'effectif, après l'annonce de la retraite internationale du capitaine Riyad Mahrez.
Outre Mahrez, qui ne fera plus partie de l'aventure internationale, Zidane et Belghali seront également absents des deux premières rencontres officielles. Les deux joueurs, pourtant titulaires lors de la dernière Coupe du monde, purgeront une sanction disciplinaire héritée de la CAN 2025.Cette suspension fait suite aux incidents ayant émaillé la fin du quart de finale opposant l'Algérie au Nigeria lors de la CAN 2025. À l'issue de la rencontre, des échauffourées avaient éclaté entre les joueurs des deux équipes, poussant l'arbitre sénégalais Issa Sy à consigner les faits dans son rapport officiel. Sur la base de ce rapport, la Commission de discipline de la CAF a prononcé plusieurs sanctions. Luca Zidane a écopé de deux matchs de suspension ferme, tandis que Rafik Belghali a été sanctionné de quatre matchs, dont deux avec sursis. Les deux joueurs purgeront leurs peines lors des deux premières journées des éliminatoires, avant de redevenir sélectionnables à partir de la troisième rencontre. Cette indisponibilité relance le débat autour du poste de gardien de but. Lors du Mondial 2026, Luca Zidane n'est pas parvenu à convaincre, encaissant six buts en trois matchs. Son rendement a alimenté les critiques, alors que la défense algérienne a souvent manqué de solidité. Le changement opéré par Vladimir Petković face à l'Autriche n'a pas permis de corriger les difficultés. Aligné dans les buts, Osama Benbot a lui aussi encaissé trois buts, confirmant les incertitudes qui entourent ce poste. Le futur sélectionneur devra ainsi décider s'il mise sur de nouveaux profils ou revoit la hiérarchie des gardiens avant le lancement de la campagne continentale. En revanche, les solutions semblent plus nombreuses au poste d'arrière droit. Pour pallier l'absence de Belghali, plusieurs options sont envisagées, avec Samir Cherki qui figure parmi les candidats les plus crédibles grâce à sa polyvalence et à sa capacité à évoluer dans ce rôle.
Kamel Hassani
