Rafik Messali continue de marquer des points à Toulouse. Titulaire et convaincant sur le côté droit, le défenseur algérien a participé au large succès de son équipe face à Le Mans (3-0), vendredi soir. Une prestation qui pourrait le rapprocher d’une première convocation en équipe nationale A, à l’approche du prochain stage prévu en novembre.
À 23 ans, Messali semble avoir franchi un cap cette saison. Malgré des blessures qui ont perturbé sa préparation estivale, il a réussi à s’installer dans le onze toulousain. Face à Le Mans, lors du match d’ouverture de la 7e journée de Ligue 1, il a disputé l’intégralité de la rencontre et s’est illustré sur son couloir. Cette régularité pourrait finir par lui ouvrir les portes de la sélection. Le joueur avait déjà figuré dans les plans de Vladimir Petkovic, sans parvenir à concrétiser cette perspective, freiné par des blessures à répétition. Aujourd’hui, ses prestations avec Toulouse lui permettent de revenir dans la course à une place chez les Verts. La concurrence s’annonce néanmoins relevée au poste de latéral droit. Rafik Belghali est attendu de retour après avoir manqué le dernier rassemblement, tandis que Saâdi Radouani, Mohamed Azzi et Mehdi Dorval restent également des options pour le staff technique.
Déjà passé par les différentes catégories de jeunes de la sélection nationale, Messali n’a encore jamais porté le maillot de l’équipe A. Ses dernières performances pourraient lui permettre de franchir ce cap dès le prochain rendez-vous international, en novembre.
Ouenzar Riad.
