L’entraîneur des Gunners a confié ce vendredi qu’il quitterait ses fonctions à l’issue de la saison, après 22 années passées à la tête du club londonien.

 Cette fois, c’est la fin. Après un règne long de 22 ans à la tête d’Arsenal, Arsène Wenger a annoncé ce vendredi matin qu’il quitterait ses fonctions à l’issue de la saison. «Après un examen attentif de la situation et après des discussions avec le club, je pense que c'est le bon moment pour moi de me retirer à la fin de la saison, a-t-il expliqué par le biais d’un communiqué. Je suis reconnaissant d'avoir eu le privilège de servir le club pendant tant d'années mémorables. J'ai géré le club avec engagement et intégrité. Je tiens à remercier le personnel, les joueurs, les directeurs et les fans qui rendent ce club si spécial. J'exhorte nos supporters à se tenir derrière l'équipe pour finir sur une bonne note. A tous les amateurs d'Arsenal, prenez soin des valeurs du club.» Un départ qui est à la fois une surprise sans en être une…

 Sur la sellette

Depuis plusieurs saisons désormais, le technicien français était sur la sellette, fragilisé par les résultats insuffisants d’Arsenal qui n’a plus été sacré champion en Premier League depuis 2004. Pire, la saison dernière, il avait même échoué à qualifier son équipe pour la Ligue des champions en échouant à la 5e place, ce qu’un succès en Coupe d’Angleterre, son septième à la tête du club, ne pouvait réellement compenser. Tout le monde pensait alors son avenir scellé et son départ acté. Sauf que Wenger avait, une nouvelle fois, su traverser cette crise pour continuer à la tête des Gunners. Imperturbable. Contre vents et marées. Sauf que cette saison, loin de relever la tête, Arsenal a, pour le moment, encore reculé d’un cran dans la hiérarchie anglaise avec une 6e place au classement. Sans plus aucun espoir de revenir sur le 5e, Chelsea, qui possède 9 points d’avance (et un match en plus), à quatre journées de la fin de la saison. Une défaite le week-end dernier à Newcastle (2-1) aura donc sonné le glas de l’Alsacien.