La grande empoignade face à la JS Kabylie s’annonce très particulière pour l’entraîneur de l’USM Alger Abdelhak Benchikha. N’ayant toujours pas digéré la façon par laquelle il avait quitté le club kabyle l’année passée, il voudrait sa revanche.
À peine qualifiés en Coupe d’Algérie après un match éprouvant, les Rouge et Noir n’ont pas le temps de savourer leur succès. Dès demain, ils devront enchaîner avec un rendez-vous important en championnat, face à la JS Kabylie, au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou (17h45), dans le cadre de la mise à jour de la première journée de la Ligue 1 Mobilis. Une rencontre capitale pour eux, qui visent absolument la victoire afin de gravir des échelons au classement général du championnat et se rapprocher ainsi du podium. Dans le camp usmiste, la préparation s’est déroulée dans une atmosphère sereine et studieuse. Le groupe, encore porté par la qualification acquise à Magra, affiche un moral gonflé à bloc.
Les joueurs ne pensent qu’à une seule chose : revenir de Tizi-Ouzou avec les trois points. Conscients de la difficulté de la mission, ils savent toutefois qu’un succès dans un tel temple du football algérien serait un signal fort envoyé au reste du championnat.
Cette affiche aura également une saveur toute particulière pour l’entraîneur Abdelhak Benchikha. La raison est simple : il retrouvera en effet son ex-club dans un contexte chargé d’émotion. Son passage à la JSK, l’année passée, s’était terminé dans la douleur. Bien qu’il ait officiellement présenté sa démission après la rencontre face à l’ES Guelma en Coupe d’Algérie, le coach avait en réalité été poussé vers la sortie. Pris pour cible par une partie des supporters, insulté à plusieurs reprises, et même victime d’un crachat, le coach avait vécu des moments difficiles qui avaient précipité son départ.
Comme si cela ne suffisait pas, la direction kabyle avait publié un communiqué très virulent à son encontre, ajoutant une couche supplémentaire de tensions entre les deux parties. Autant dire que les relations ne s’étaient pas rompues sur les meilleurs termes. Ce retour à Tizi-Ouzou revêt donc un caractère particulier pour l’ancien sélectionneur national, qui aura à cœur de prendre une forme de revanche sportive, non pas par esprit de rancune, mais pour prouver sa valeur et celle de son équipe dans un stade où il a connu autant de pression que de déception.
Demain, l’USMA se présentera avec détermination, tandis que la JSK, solide à domicile, ne laissera rien passer. Tous les ingrédients d’un grand match sont réunis : enjeu, tension, ambiance chaude et retrouvailles électriques. Il reste désormais à savoir si les Rouge et Noir parviendront à transformer ce duel sous haute tension en une victoire précieuse et poursuivre ainsi leur bonhomme de chemin.
A.S.
