L’Argentine a officiellement décroché sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Dans un AT&T Stadium de Dallas acquis en grande partie à sa cause, le champion du monde en titre a dominé l’Autriche (2-0) au terme d’une rencontre une nouvelle fois marquée par le génie de Lionel Messi.
La soirée avait pourtant commencé de manière frustrante pour le capitaine argentin. Après quelques minutes de jeu, l’Albiceleste obtient un penalty après une faute sur Lautaro Martínez, mais Messi manque l’occasion d’ouvrir le score en envoyant sa tentative à côté du cadre. Un raté rapidement oublié tant le numéro 10 a continué à peser sur la défense autrichienne. À force d’insister, l’Argentine finit par trouver la faille juste avant la pause. Servi dans une position idéale à l’entrée de la surface, Messi déclenche une frappe du pied gauche qui ne laisse aucune chance au gardien autrichien Alexander Schlager.
Après ce but, Messi continue d’être le principal danger côté argentin. Par ses déplacements, ses accélérations et sa capacité à créer le danger à chaque ballon, il oblige l’Autriche à rester constamment sur ses gardes.
Dans les dernières minutes, alors que l’Autriche pousse pour égaliser, l’Argentine profite des espaces laissés par son adversaire. Messi, encore une fois au cœur de l’action, traverse la défense autrichienne avant de doubler la mise et de sceller définitivement le sort de la rencontre. Avec cette deuxième victoire en deux matches, l’Albiceleste totalise désormais six points et assure sa présence au prochain tour. L’Autriche, elle, jouera sa qualification lors de sa prochaine rencontre décisive contre les Verts.
H. D.
