Avec sa riche expérience, notamment internationale, Réda Acimi, qui a récemment intégré le staff technique de l’EN U23, pense que pour pallier les nombreuses défections enregistrées récemment, Vladimir Petkovic n'a plus d’alternative que de faire appel à des gardiens locaux.
L’EN connaît une véritable hécatombe dans le poste de gardiens, avec la dernière blessure de Luca Zidane qui risque de le priver du Mondial. Quelle est votre réaction ?
C’est une nouvelle qui tombe au mauvais moment. Contrairement à Mastil ou Mandrea, un forfait de Zidane à la Coupe du monde mettrait dans l’embarras Vladimir Petkovic et pénaliserait beaucoup plus la sélection nationale. Ayant dégagé une hiérarchie dans ce poste, Luca Zidane est devenu depuis la CAN 2025 le portier numéro 1 en sélection. Sa défection est un vrai coup dur pour le sélectionneur national, surtout que ces évènements interviennent à quelques semaines du début de la Coupe du monde.
Maintenant il faut agir dans l’urgence en convoquant un gardien qui devrait avoir un profil identique, un vrai casse-tête de plus pour Petkovic, non ?
D’abord il faut rappeler que Mastil, en principe, c’est un gardien qui fera partie du groupe en principe après le Mondial. Pour combler les défections de Mandrea et probablement celle de Zidane, le coach national n’a pas d’autre alternative que d’exploiter la solution locale. Avec mon expérience, à mon avis, trois noms se détachent.
Lesquels ?
Il y a Oussama Benbot qui était dans le groupe récemment au Maroc, Gaya Merbah qui fait de bons matchs avec la JSK, puis Mustapha Zeghba lequel, malgré ses 35 ans, est toujours performant. À ces trois noms, on peut ajouter Farid Chaal qui a souvent répondu présent cette saison lors des matchs importants livrés par le CRB.
Pour Benbot, qui ne s’est pas encore publiquement exprimé sur ses intentions de sortir de sa retraite internationale, peut-on imaginer que Petkovic exige pour le réintégrer qu’il fasse une lettre d’excuses d’abord ?
On comprend qu’il était frustré de n’avoir pas joué à la CAN, lui qui espérait sans doute avoir du temps de jeu face à la Guinée équatoriale, un match lors duquel le coach national a aligné une équipe-bis. Évidemment, pour préserver la discipline dans son groupe, malgré l’urgence pour trouver des solutions de rechange, on ne sera pas étonné si Vladimir Petkovic lui exigera de faire une lettre d’excuses avant de le rappeler. À mon avis, Oussama Benbot a été mal conseillé lorsqu’il a décidé de prendre sa retraite internationale alors qu’il n’a que 30 ans. Mais force est de reconnaître que ses prestations dans la cage de l’USMA font de lui l’option la plus plausible pour remplacer Zidane dans la cage.
Il y a quelques mois, Alex Guendouz était le titulaire en sélection, malheureusement pour lui, il s’est égaré en cours de route.
Dommage pour lui, alors qu’il a fait pourtant sa formation en Europe (Saint-Étienne), Guendouz n’est plus titulaire au MCA, en plus d’être en perte de confiance. Alors qu’avant la CAN, il était titulaire en Equipe nationale. En football les choses vont vite, Guendouz l’a appris à ses dépens. Entre blessure et baisse de régime, il a flanché au mauvais moment, alors qu’il était prédestiné à faire sa première Coupe du monde. Je suis vraiment triste pour lui.
Faire un choix à la hâte, c’est aussi une arme à double tranchant…
Une Coupe du monde, c’est une compétition qui exige des joueurs au top de leur forme, plus particulièrement au poste de gardien. Là, je parle de celui qui sera le titulaire au Mondial, il faudrait qu’il soit costaud mentalement pour gérer la pression. Dans ce poste qui est sensible, on n’a pas droit à l’erreur.
D’après vous, est-ce qu’on pouvait éviter cette situation ?
Oui, mais en Algérie on a un peu négligé la préparation de gardiens, aujourd’hui on se retrouve face à une situation inédite. Il fallait, je pense, préparer la succession bien à l’avance de Mbolhi, qui était titulaire pendant plus d’une décennie en équipe nationale.
Soyez plus explicite ?
On pouvait organiser des stages de trois, quatre jours en convoquant les meilleurs gardiens du championnat national afin de les préparer à être en sélection A à tout moment. Si on l’avait fait, on ne serait pas maintenant en train de chercher des gardiens pour pallier les défections de Zidane ou Mandrea. On espère qu’à l’avenir on retiendra la leçon.
M. Stitou
