L’USMA fait partie des équipes ayant validé leur billet qualificatif pour les quarts de finale de la Coupe de la CAF avant la dernière journée de la phase de poules. La formation de Soustara, qui domine son groupe, a gagné de maturité à ce niveau et se place comme favori pour le sacre africain.

En allant affronter Orapa United, l’USMA a réalisé l’exploit à Francistown, en s’imposant sur le score de deux buts à un. Une victoire ô combien importante dans la mesure où elle lui a permis de valider son billet qualificatif pour les quarts de finale de la Coupe de la CAF. Malgré le périple, les absences (7 joueurs) et les conditions climatiques défavorables, la formation de Soustara a défié toutes les difficultés pour revenir de son déplacement avec les précieux trois points. En tête avec 11 points, elle continue à dominer le groupe C, l’un des groupes les plus difficiles des poules en présences notamment de l’ASEC Mimosas et l’ASC Jaraaf. Mieux, l’USMA fait partie des cinq équipes qui ont assuré officiellement la qualification, à une journée de la phase de poules. Mieux, les statistiques sont impressionnantes. En effet, outre la RS Berkane et le Zamalek, la bande à Nabil Maâloul n’a perdu le moindre match depuis l’entame des poules. Aussi, elle est la meilleure attaque avec 12 buts marqués, en ex-æquo avec le CSC, et la deuxième meilleure défense après la RS Berkane, avec deux buts seulement encaissés. Grâce à ses joueurs expérimentés, entre autres Oussama Benbot, Kevin Mundeko, Saâdi Radouani ou encore Glody Likonza et Smail Belkacemi, pour ne citer que ceux-là, l’USMA négocie bien ses déplacements en Afrique. Même lorsqu’il s’agit d’un long voyage et dans des conditions climatiques défavorables, elle résiste bien et a souvent réussi à revenir avec des résultats probant. En attendant de terminer le boulot lors de la dernière journée, à l’occasion de la réception de l’ASC Jaraaf, pour assurer également la première place, la formation usmiste a réalisé de très bonnes performances dans les poules et le moins que l’on puisse dire, elle se place pour un grand favori pour le sacre africain. Avec du renfort attendu lors de ce mercato hivernal, on s’attend à ce que l’équipe soit plus forte pour la suite de l’épreuve africaine et tous les moyens seront réunis pour rééditer l’exploit de 2023.

A.S.