La course contre la montre a commencé du côté de la Fédération ougandaise de football pour la préparation du stage du mois de juin prochain, et les deux matches de qualification pour la CM 2026 contre le Botswana et les Verts.

Comme nous vous l’indiquions récemment, une commission d’inspection de la CAF a fait un saut récemment du côté de Kampala pour voir de près l’évolution des travaux de rénovation du Nelson- Mandela-Stadium de l’Ouganda, plus connu sous le nom de Namboole. Après avoir eu l’honneur de l’organisation de la CAN par la CAF, dans le cadre d’une organisation commune avec le Kenya et la Tanzanie, les responsables ougandais ont lancé la rénovation de ce stade, dans le but de le rendre opérationnel le plus tôt possible,  pour s’attaquer à l’autre stade inscrit dans le programme de l’organisation, mais les travaux se sont arrêtés au moment où ils avaient bien avancé, on parle d’un stade presque terminé à l’intérieur, mais ce n’est pas le cas à l’extérieur du stade, le ministre des Sports a même demandé une autre enveloppe pour pouvoir terminer ce qui reste avant la date de juin, et permettra aux Cranes de jouer leurs deux matches des éliminatoires de la CM de juin chez eux. Pour rappel, les Cranes ont joué pour la dernière fois à Namboole le 19 novembre 2021, ils ont battu le Malawi 2-0 lors d'un match de qualification pour la CAN 2021, et depuis ils galèrent et sont dans l’obligation de jouer à l’étranger, ils avaient d’ailleurs reçu l’EN à Japoma durant la même campagne. Ils ont aussi évolué en Egypte et même en Tanzanie, devenant une équipe SDF par excellence, un constat qui a obligé les autorités à envisager une accélération de la cadence pour rendre le stade opérationnel. La CAF qui a visité le stade récemment a relevé plusieurs carences et a émis des réserves, les Ougandais ont essayé de rectifier le tir, une autre mission d’inspection a visité le stade le 20 avril dernier, dans l’optique d’un feu vert pour pouvoir l’utiliser dès les matches de juin, mais la confédération a émis d’autres réserves et a demandé l’organisation d’un match-test le plus tôt possible pour jauger les réelles capacités de l’infrastructure.

Plan B

Le président de la Fédération ougandaise de football à savoir Moses Magogo Hassim qui décrivait le stade comme un lieu pour faire des selfies, une manière de dire qu’il n’est pas encore prêt à être inauguré, va devoir accélérer pour le rendre prêt, son instance a d’ores et déjà arrêté un programme pour tester le stade,le 1^er mai prochain, le Nelson-Mandela- Stadium de Kampala va accueillir deux matches-tests, il s’agit de matches comptant pour la 26^e journée du championnat local, à 16h entre Bul et Vipers puis entre Kampala City et Vila à 19h, l’entrée est payante, et on tâchera à ce que le test soit concluant, d’ailleurs, pour cacher les défauts et les carences, la FUFA réfléchit même a transporter les supporters par train pour éviter les bouchons.

Pas facile donc pour la Fédération ougandaise  de footall de se préparer pour la reprise des éliminatoires de la CM, mais elle essaye de convaincre et la CAF et la FIFA qui a mis très haut la barre des exigences. L’enveloppe réclamée pour terminer les travaux ne pourra pas les terminer avant le 1^er mai, et des carences vont être visibles, c’est la hantise des locaux, d’ailleurs ils ont prévu un plan B au cas où leur plan va foirer. Comme on vous l’a expliqué, la Fédération marocaine de football qui les avait invités à jouer des matches amicaux en mars dernier sur leurs pelouses au Maroc avait tenté de les faire revenir en juin, l’objectif s’inscrit dans la campagne de dénigrement et de provocation qui vise notre pays en général et l’instance du football algérien en particulier, mais l’Ouganda ne semble pas intéressée par la proposition. Les Ougandais ne veulent pas s’impliquer dans un conflit qui ne les regarde pas, c’est pourquoi ils ont cherché un stade qui pourrait leur offrir l’opportunité de recevoir le Botswana et les Verts de préférence dans leur région.

Benjamin-Mkapa

C’est ainsi que les responsables du football ougandais auraient d’ores et déjà pris option du côté de la Tanzanie, et son célèbre stade Benjamin-Mkapa de Dar Es Salem, d’une capacité de 60 000 spectateurs, une enceinte qu’ils ont déjà utilisée, mais aussi l’EN qui a affronté la Tanzanie en juin 2022, première date après le gros échec de l’EN de Belmadi dans les éliminatoires de la CM, et ça avait plutôt bien marché, avec une victoire 2 à 0 et des buts signés par Bensebaïni et Amoura, c’est donc un stade que l’EN  connaît assez bien, et on imagine que la fédération ne peut être que rassurée si jamais le choix final se porterait sur ce stade. Pour l’instant, l’heure est aux tests du côté ougandais, mais si la CAF voit que les garanties exigées par la FIFA pour un minimum de confort ne sont pas réunies à ‘’Namboole’’ on peut dire que le match Ouganda-Algérie du 10 ou 11 juin prochain, qui sera le tout premier défi du nouveau sélectionneur Petkovic en Afrique, avec ses nouveaux joueurs, aura lieu en Tanzanie, affaire à suivre…

S.M.A